周朝最后一任君王姬延在位期間，周王室已經十分衰弱，他所統治的地盤只有三四十座城池，3萬多人口。還分成“東周”和“西周’，兩部分由東周公和西周公分治，姬延居于“西周”(即王城)。時秦國已攻占了韓、魏、趙三國的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。姬延在憂心忡忡中度日。這時，楚國想抑制秦國勢力的擴展，派使者請姬延以天子名義，號令各國協力攻秦。姬延大喜，命令西周公簽丁湊起了一支五六千人的軍隊，可是缺少武器、糧餉。姬延向境內的富戶籌借軍資，付給他們借券，答應周軍班師之日以戰利品償還。

　　公元前256年，姬延準備就緒，任命西周公為大將，率領五千軍隊伐秦，并約六國諸侯到伊闕(今河南省洛陽市南)會合，一起出擊。不料，除了楚、燕兩國派了些兵來以外，其他四國的兵馬都失約不來，在伊闕的總兵力不過幾萬，遠不是幾十萬秦兵的對手。結果，等了3個月仍不見其他四國的兵馬到來，士氣渙散，西周公只好帶著自己的人馬無功而回。

　　“西周”的富戶見周軍回來，紛紛持借券向姬延討債。他們從早到晚聚集在宮門外，喧嘩不止，聲音直傳入內宮。姬延愧悔不及，又無可奈何，只好躲到宮后的一個高臺上避債。周朝人將這個高臺稱為“逃責臺”(即逃債臺)。此后，秦軍不肯罷休，攻下韓國的陽城(今河南省登封縣東南)、負黍(今河南省登封縣西南)后，直撲東周王城。姬延驚慌，打算逃奔韓國或魏國。西周公勸說道：“秦吞并六國已是大勢所趨，韓、魏兩國也不會幸免，大王與其到那時被俘受辱，還不如趁早投降，結局或許能好些?！奔а訜o奈只好率領臣下和宗室，到祖廟哭拜了一番，三天后，親自帶著家眷、圖冊，去秦軍軍營投降。秦昭襄王受降，封他為周公，命令他居住于梁城(今陜西省韓城縣南)，并奪去象征國家權力的九鼎寶器。至此，東周宣告滅亡。

　　姬延當時已經年老，奔走于周，秦，梁等地，經不起勞苦，到梁城后不滿一月就病死。姬延死后謚號為赧王。