晉悼公繼位時，晉國公室的地位遠不如以前，此時晉國實際掌權人是“中國將軍”韓厥。總的來說，韓厥政治的表現還是比較穩定的，正因為如此，晉國勉強能保持霸主地位。

　　《左傳》云:“秋，祁桓公來朝，勞公，問晉故。公以晉君語之。于是，祁伯突然向晉朝請婚。”

　　齊桓公這里有兩個目的，一個是去魯朝見和安慰魯成公；另一個是向魯成公詢問晉國的現狀。魯成公告訴齊桓公晉悼念公繼位后的情況。齊桓公聽了魯成公的敘述，立即前往晉朝圣，并要求晉通婚。事實上，這是一個典型的諸侯聯盟不堅定和觀望的例子。

　　在我看來，齊國可以算是晉國忠實的盟友之一。晉悼公繼位后，按照“禮”的規定，齊桓公應該主動去晉朝見。然而，齊桓公并沒有這樣做。他先去魯國拜會魯成公。他的目的是了解晉國內部的情況和國力，并決定是否繼續與晉國結盟。

　　魯成公告訴祁桓公晉國上下君臣的全心全意。聽了之后，祁桓公大吃一驚。為了避免晉國發現自己有兩顆心，他迅速趕到晉國朝見，甚至要求與晉悼公通婚。

　　這種情況也可以證明，當韓厥擔任“中軍將軍”時，晉國仍然有霸主的實力。

　　在我看來，雖然晉國仍然很強大，但它的國力仍然比以往低得多，這可以間接從齊國的態度中得知。在“鞍戰”失敗后，齊國服從了晉國的領導人。從表面上看，這似乎是服從的，但事實上，齊國和晉國之間的聯盟并不穩定。

　　《左傳》云:“齊人不會彭城，晉人以為要求。二月，齊大子只是質量金。”這件事的背景是:一方面，楚國和鄭國聯合起來攻打宋國；另一方面，晉國與諸侯國討論了對彭城的救援。

　　當時，齊國派醫生崔織參加了聯盟。然而，當他們出兵時，只有齊國沒有參加，所以晉國計劃對齊國實施報復行動。因此，齊國不僅需要參加諸侯聯軍的救援，還需要派公子到晉國擔任人質。直到那時，晉國才放棄了對齊軍隊的想法。

　　可想而知，齊國立場的不斷變化也將直接影響其他小國對晉國的忠誠度。正如荀子所說：“滕、薛、小諸不至，都是齊故也。”

　　眾所周知，“滕、薛、小諸”三個國家都屬于齊國。據荀子介紹，一旦齊國不參加晉國召集的聯盟，這三個小國就會跟隨齊國。在這種情況下，除了影響諸侯聯軍的規模外，最重要的是，晉國未來能夠收集的貢獻將大幅減少。這就是晉國如此認真對待“齊國不參加聯盟事件”的主要原因。

　　事實上，不僅魯國和齊國會作為盟友試探晉國，敵對的諸侯國自然也會借此機會試探晉國的情況。《左傳》云:“夏六月，鄭伯入侵宋朝，曹門外。然后楚子伐宋，取朝佳。”

　　楚國利用晉悼公剛剛繼位，晉國沒有時間照顧他的好機會，和鄭國一起出兵攻打宋國。宋國發現自己抵擋不住楚國和鄭國聯軍的進攻，于是派華元向晉國求助。晉軍駐臺谷，與楚軍在“低谷”相遇。出乎意料的是，楚軍沒有和晉國作戰，就退出了軍隊。

　　從楚國不愿與晉軍決戰的行為來看，楚國攻擊宋國是假的，考驗晉國的行動是真的。事實上，在“炎陵之戰”之后，楚國的活力受到了極大的傷害，無法與此時的晉國競爭。然而，在晉國自身持續混亂的好時機，楚國共產黨王毅然決定用小規模戰爭來考驗晉國目前的實力。

　　正因為如此，楚國才派鄭國入侵宋國作為“誘餌”——如果晉國不能干涉其他國家的事務，楚國將借此機會蠶食宋國，進一步壯大自己的實力。晉國自然知道楚國的想法，可想而知，他們在軍事和外交方面，是不可能示弱的，因此晉國多次召集諸侯國討論對策。然而，楚國的騷擾過于頻繁，諸侯國無法忍受。因此，在“戚之盟”期間，魯國孟獻子提出了在虎牢建城的建議。

　　《左傳》云:“孟獻子說:‘請城虎牢逼鄭。’知武子說:‘善’..遂城虎牢，鄭人就是成功。”眾所周知，虎牢是鄭西北邊境的危險之地。孟獻子向荀子建城的根本原因是這里是鄭晉之間的重要道路。如果能成功建城，長期派兵駐扎，就能避免各諸侯國軍隊未來的奔波。

　　荀子同意孟獻子的建議，命令諸侯聯軍在虎牢建城。鄭不得不被迫與晉國和解。楚國看到此時沒有機會，放棄了用軍事行動試探晉國的計劃。