秦朝二世為支援將軍章邯，不惜重金招募軍隊(duì)。然而，項(xiàng)梁率領(lǐng)的援軍遲遲未到，使得在定陶之戰(zhàn)中秦軍潰敗，慘遭北方軍隊(duì)的圍剿。這場(chǎng)以失利收?qǐng)龅膽?zhàn)役，不僅讓秦朝軍隊(duì)蒙受了慘重的損失，也讓人們開始懷疑項(xiàng)梁的意圖與行動(dòng)。整個(gè)戰(zhàn)局愈加混亂，局勢(shì)也變得愈發(fā)不明朗。
秦朝末期，陳勝于大澤鄉(xiāng)起義，各地紛紛而起，在眾多勢(shì)力中，項(xiàng)梁主導(dǎo)的力量一度成為最強(qiáng)大的反秦集團(tuán)，章邯在出關(guān)后，重點(diǎn)打擊的也是項(xiàng)梁，而項(xiàng)梁原本有機(jī)會(huì)一舉擊潰章邯所率秦軍的，那樣的話也就沒有項(xiàng)羽在巨鹿之戰(zhàn)揚(yáng)名了，但是項(xiàng)梁最終在定陶被章邯擊敗身亡，可以說，這是各路反秦勢(shì)力不團(tuán)結(jié)，加之項(xiàng)梁已定的軍事計(jì)劃沒有足夠的應(yīng)變能力，最終被章邯所擊敗。
其實(shí)項(xiàng)梁崛起成為秦末各路勢(shì)力的主力，除了自身發(fā)展良好之外，得益于其出身，他是楚國(guó)貴族項(xiàng)燕之子，這使得他具備快速凝聚人心的光環(huán)，也就是說其他沒有身份的人，都愿意投靠項(xiàng)梁，陳嬰就是最好的代表。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》陳嬰母謂嬰曰：「自我為汝家婦，未嘗聞汝先古之有貴者。今暴得大名，不祥。不如有所屬，事成猶得封侯，事敗易以亡，非世所指名也。」嬰乃不敢為王……於是眾從其言，以兵屬項(xiàng)梁。項(xiàng)梁渡淮，黥布、蒲將軍亦以兵屬焉。凡六七萬(wàn)人，軍不邳。
陳嬰是東陽(yáng)縣人，也就是今江蘇省盱眙縣馬壩鎮(zhèn)東陽(yáng)村，陳勝起義后，東陽(yáng)縣人也誅殺了當(dāng)?shù)乜h令，眾人需要一個(gè)首領(lǐng)帶領(lǐng)，所以陳嬰被推舉出來，當(dāng)時(shí)陳嬰被眾人忽悠的是想當(dāng)王的，可是他的母親勸告他，本來陳嬰出身就不尊貴，那么在那個(gè)時(shí)代，他稱王又會(huì)得到幾個(gè)人的支持，敗亡是遲早的事情。
這也是沒辦法的，那個(gè)時(shí)代的確是出身決定了你的地位，不是說單純靠拼搏就可以的，所以陳嬰帶著眾人投奔了項(xiàng)梁，這對(duì)陳嬰來說可以說是利益最大化，畢竟項(xiàng)梁成事了，他作為早期就追隨項(xiàng)梁的人，功勞上不了，項(xiàng)梁敗了，自己也只是追隨者，罪責(zé)也不大，所以在項(xiàng)梁扶立楚懷王后，陳嬰被封為上柱國(guó)，后來投奔劉邦， 也是封了后，他的曾孫女是漢武帝皇后，他算是做了一個(gè)正確的選擇。
而以陳嬰為代表，后來黥布、蒲將軍等人先后投奔項(xiàng)梁，項(xiàng)梁得以在短時(shí)間內(nèi)快速擴(kuò)充實(shí)力，成為最強(qiáng)大的反秦勢(shì)力集團(tuán)，一度擁兵六七萬(wàn)人。而另一面，章邯在說服秦二世釋放囚徒組成反擊力量后，先后擊敗陳勝一派的勢(shì)力，最終項(xiàng)梁也成為了章邯必須面對(duì)的對(duì)手。
而說到項(xiàng)梁和章邯的交手，可以說是雙方都沒有想到的。
當(dāng)時(shí)章邯領(lǐng)兵東進(jìn)，在臨濟(jì)圍攻魏王咎，齊王田儋率軍救援魏王咎，結(jié)果被章邯偷襲擊敗，田榮手收集殘兵敗將退到東阿，項(xiàng)梁?jiǎn)栍嵑罂焖亳Y援田榮。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》居數(shù)月，引兵攻亢父，與齊田榮、司馬龍且軍救東阿，大破秦軍於東阿。
《史記.高祖本紀(jì)》居數(shù)月，北攻亢父，救東阿，破秦軍。
也就是說田榮被圍事件打亂了項(xiàng)梁原本的計(jì)劃，為了趙齊勢(shì)力不被章邯一舉擊潰，他選擇了救援田榮，并在東阿擊敗了章邯，這是項(xiàng)梁第一次擊敗章邯，歷史記載中沒有記載這次戰(zhàn)役的細(xì)節(jié)，暫且可以理解為章邯在項(xiàng)梁田榮合力夾擊下敗走，此時(shí)的項(xiàng)梁是占據(jù)局勢(shì)主動(dòng)的，要是趁機(jī)死追懶打，奮力追擊的話，可能也是有機(jī)會(huì)擒住章邯的。
多說一點(diǎn)就是，《史記》和《漢書》都是記載劉邦也參與了東阿之戰(zhàn)，劉邦是因?yàn)橛糊X的叛變，所以投靠了項(xiàng)梁，項(xiàng)梁增兵給他，他才擊敗雍齒的，此后劉邦就正式加入了項(xiàng)梁集團(tuán)，那么劉邦有沒有參加?xùn)|阿之戰(zhàn)呢？個(gè)人覺得，他是參與了的，有關(guān)曹參的記載也印證了這一歷史事件。
《史記.曹相國(guó)世家》北救阿，擊章邯軍，陷陳，追至濮陽(yáng)。
曹參作為劉邦屬下，不太可能脫離劉邦而投靠項(xiàng)梁麾下，最有可能的就是他追隨劉邦去攻打東阿，也就是說當(dāng)時(shí)劉邦真的是跟隨項(xiàng)梁去征討章邯了，而且記載中，曹參還有“陷陣”的表現(xiàn)，陷陣就是攻入敵人的營(yíng)壘或陣地，這意味著，劉邦所部當(dāng)時(shí)處境可能是炮灰，也就是早期攻擊章邯的部隊(duì)，為項(xiàng)梁的主力部隊(duì)擊敗章邯所部創(chuàng)造條件，畢竟劉邦投靠項(xiàng)梁不久，也不用太過愛護(hù)。
整體上來看，項(xiàng)梁在救援東阿的田榮時(shí)，是和章邯所部有過正面沖突的，最終章邯被擊敗，章邯撤出東阿，田榮逃離絕境，也就是說，項(xiàng)梁集團(tuán)是有恩于田榮的，但是為何田榮會(huì)成為堅(jiān)定的反項(xiàng)羽代表呢？這和他后來耍的一次心機(jī)有關(guān)。
此時(shí)項(xiàng)梁剛剛擊敗章邯，加之項(xiàng)梁集團(tuán)成為實(shí)力最強(qiáng)的反秦勢(shì)力，所以說項(xiàng)梁和章邯之間的決戰(zhàn)不可避免，章邯在兵敗東阿后，退至濮陽(yáng)，今河南濮陽(yáng)西南，堅(jiān)守等待時(shí)機(jī)，此后局勢(shì)則朝著有利章邯的方向發(fā)展，項(xiàng)梁最終兵敗定陶，也是在這個(gè)大局勢(shì)下發(fā)生的。
當(dāng)時(shí)的秦朝朝廷雖然日漸衰敗，秦二世這位繼承大秦帝國(guó)家業(yè)的君主，把秦帝國(guó)帶入了死路，但是在章邯被項(xiàng)梁擊敗的時(shí)候，還是做出了正確決策的，也就是集結(jié)關(guān)中兵力支援章邯，而且是毫無保留的支援章邯。
《史記.秦始皇本紀(jì)》二世益遣長(zhǎng)史司馬欣、董翳佐章邯擊盜，殺陳勝城父，破項(xiàng)梁定陶，滅魏咎臨濟(jì)。
《資治通鑒.秦紀(jì)三》是時(shí)，盜賊益多，而關(guān)中卒發(fā)東擊盜者無已......二世悉起兵益章邯擊楚軍，大破之定陶，項(xiàng)梁死。
面對(duì)關(guān)東日益嚴(yán)重的反秦勢(shì)力崛起，秦二世選擇的是無條件相信章邯，并且集中了關(guān)中最后家底，支援前線的秦軍，可以說要是章邯有異心的話，打下一片根據(jù)地，之后擁兵自重，慢慢擴(kuò)張自己的實(shí)力，秦二世也是干預(yù)不了的。
相對(duì)來說章邯還是沒有野心的，不然的話，秦末的局勢(shì)就不知道是什么樣的了，而和章邯實(shí)力增強(qiáng)相比，項(xiàng)梁則處于孤立無援的地步，雖說項(xiàng)梁一度擁兵6、7萬(wàn)，但是主要是各方勢(shì)力投靠的結(jié)果，多少人愿意為項(xiàng)梁賣命，又有多少人是能戰(zhàn)之士，都是未知數(shù)，而章邯所統(tǒng)帥的秦軍雖不是秦軍主力，但是武器裝備和斗志上是不輸項(xiàng)梁的。
《史記.高祖本紀(jì)》軍濮陽(yáng)之東，與秦軍戰(zhàn)，破之.......秦軍復(fù)振，守濮陽(yáng)，環(huán)水。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》沛公、項(xiàng)羽乃攻定陶。定陶未下，去，西略地至雝丘，大破秦軍，斬李由。還攻外黃，外黃未下。
章邯占據(jù)濮陽(yáng)伺機(jī)而動(dòng)，而項(xiàng)梁的打法就是，在嘗試攻打濮陽(yáng)失利后，轉(zhuǎn)而向先行攻打濮周圍的秦軍據(jù)點(diǎn)，也就是其他各地守備力量不足的城池，主要是有項(xiàng)羽劉邦聯(lián)軍完成的，當(dāng)時(shí)他們就先打了定陶，但是沒有打下來，所以轉(zhuǎn)而去打雍丘，外黃等地。
這里可以看出來項(xiàng)梁的想法，不能說在東阿擊敗了章邯就想一鼓作氣滅掉秦軍，加之章邯在濮陽(yáng)堅(jiān)守，項(xiàng)梁主導(dǎo)的楚軍一時(shí)難以攻下，那么完全可以利用這段時(shí)間，趁章邯不敢從濮陽(yáng)出擊，而先行攻打各地防備相對(duì)不足的城池，為下一步和章邯決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
同時(shí)項(xiàng)梁在東阿擊敗章邯是在當(dāng)年的七月，而定陶之戰(zhàn)發(fā)生在九月，也就是說項(xiàng)梁在東阿駐扎了將近兩個(gè)月的時(shí)間，楚軍的主力部隊(duì)也必然在東阿附近駐扎，項(xiàng)羽劉邦所部只能說算是楚軍的偏師，那么既然項(xiàng)梁制定了先行攻打濮陽(yáng)據(jù)點(diǎn)的計(jì)劃，為何主力卻停留在東阿呢？
顯然項(xiàng)梁也在等待時(shí)機(jī)，也就是等待齊趙聯(lián)軍的到來，畢竟項(xiàng)梁出現(xiàn)在東阿，根本上也是為齊趙兩國(guó)擊退了章邯，而且作為反秦各方勢(shì)力，協(xié)同項(xiàng)梁擊敗章邯，也是合理的，只是各有所圖的反秦集團(tuán)又怎么會(huì)真心團(tuán)結(jié)在一起呢？齊趙雙方都想看項(xiàng)梁和章邯死磕，之后坐收漁翁之利。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》項(xiàng)梁已破東阿下軍，遂追秦軍。數(shù)使使趣齊兵，欲與俱西。田榮曰：「楚殺田假，趙殺田角、田間，乃發(fā)兵。」
《史記.田儋列傳》項(xiàng)梁既追章邯，章邯兵益盛，項(xiàng)梁使使告趙、齊，發(fā)兵共擊章邯......楚、趙不聽，齊亦怒，終不肯出兵。
項(xiàng)梁在東阿救下田榮后，田榮回到齊國(guó)，攻擊追逐齊王田假，因?yàn)樘锛偈窃谠瓉淼凝R王田儋戰(zhàn)死后被齊人扶立的新齊王，田榮不服啊，“老子在外賣命，你們和我玩這套？”所以從東阿逃出來的田榮擊敗了田假，田假逃到楚國(guó)，丞相田角逃到趙國(guó)，田角的弟弟田間也留在了趙國(guó)，田榮扶立了田儋的兒子田市為齊王，在這個(gè)時(shí)候項(xiàng)梁向田榮求援，按理說項(xiàng)梁救了田榮，田榮怎么也要表示一下，可是田榮提了一個(gè)項(xiàng)梁無法實(shí)現(xiàn)的條件，也就是要求楚趙兩國(guó)誅殺田假、田角、田間三人才出兵。
其實(shí)這就是田榮拒絕項(xiàng)梁的說辭，楚王和趙王也要為自己未來考慮啊，要是自己有落魄的一天，投奔于他人，會(huì)希望對(duì)方按自己的命作為交換籌碼嗎？而且田榮的要求也不現(xiàn)實(shí)，語(yǔ)氣間流露出的是命令的口氣，這是要各方服從齊國(guó)的意思啊。
再者是項(xiàng)梁需要支援，趙國(guó)又不需要，田榮的條件是楚趙兩國(guó)同時(shí)答應(yīng)自己的條件，才會(huì)出兵，項(xiàng)梁最多能干預(yù)楚王決策，如何干預(yù)趙王決策，而且明眼人都知道，接下來的戰(zhàn)爭(zhēng)，是章邯和項(xiàng)梁的舞臺(tái)，其他各方勢(shì)力只要不主動(dòng)出頭，章邯是不會(huì)管的，趙國(guó)又怎會(huì)答應(yīng)出兵，也更不會(huì)答應(yīng)田榮的要求。
所以說項(xiàng)梁本是為了緩解齊趙兩國(guó)的軍事壓力而到了東阿，但是面對(duì)楚軍需要支援的時(shí)候，齊趙都從自身的利益出發(fā)，想要坐山觀虎斗，田榮拒絕了項(xiàng)梁的求援，間接導(dǎo)致了定陶之戰(zhàn)項(xiàng)梁最終的戰(zhàn)敗，這也是項(xiàng)羽和田榮直接矛盾爆發(fā)的一個(gè)原因。
所以說項(xiàng)梁在東阿駐軍，一來是休整以待時(shí)機(jī)，另外一點(diǎn)就是為等齊趙的援兵，但是人家都沒有搭理項(xiàng)梁，至此，項(xiàng)梁沒有選擇了，他想對(duì)也不可能，他退，章邯還是要繼續(xù)東進(jìn)攻打楚國(guó)，楚軍只能自己上了。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》項(xiàng)梁起東阿，西，至定陶，再破秦軍，項(xiàng)羽等又?jǐn)乩钣桑孑p秦，有驕色。
《史記.曹相國(guó)世家》擊李由軍，破之，殺李由，虜秦候一人。
在已定的戰(zhàn)術(shù)下，項(xiàng)梁直接拿下攻下了項(xiàng)羽劉邦之前沒有攻下的定陶，算是拔掉了濮陽(yáng)外圍一座堅(jiān)城，至于李由，也就是李斯的兒子是誰(shuí)殺的，個(gè)人認(rèn)為應(yīng)該是曹參，只不過當(dāng)時(shí)劉邦所部名義上是歸項(xiàng)羽統(tǒng)轄罷了，其實(shí)這段時(shí)間，就可以看到楚軍的作戰(zhàn)計(jì)劃了，項(xiàng)梁在沒有得到齊趙援兵的情況下，選擇了繼續(xù)掃清濮陽(yáng)外圍的計(jì)劃，為和章邯的決戰(zhàn)做準(zhǔn)備。
只是項(xiàng)梁有些大意了，他沒有想到一直保持守勢(shì)的章邯會(huì)突然襲擊。
《史記.高祖本紀(jì)》秦益章邯兵，夜銜枚擊項(xiàng)梁，大破之定陶，項(xiàng)梁死。沛公與項(xiàng)羽方攻陳留，聞項(xiàng)梁死，引兵與呂將軍俱東。
其實(shí)當(dāng)初章邯擊敗齊王田儋的時(shí)候，玩的就是夜襲戰(zhàn)術(shù)，而項(xiàng)梁卻沒有相應(yīng)的防備，的確是不應(yīng)該，也就是說章邯抓住了楚軍一個(gè)松懈的時(shí)機(jī)，一舉擊潰楚軍主力部隊(duì)，值得注意的是，同時(shí)期的項(xiàng)羽劉邦還在打陳留，并未向項(xiàng)梁靠攏，也就說，當(dāng)時(shí)項(xiàng)梁并未有任何改變?cè)ㄓ?jì)劃的想法，所以劉邦項(xiàng)羽還在四處攻打?qū)嵙^弱的秦軍，或許聽到項(xiàng)梁兵敗定陶的消息后，兩人都無法相信吧。
《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》乃與呂臣軍俱引兵而東。呂臣軍彭城東，項(xiàng)羽軍彭城西，沛公軍碭。
《義帝本紀(jì)》懷王見項(xiàng)梁軍破，恐，徙盱眙都彭城，并呂臣、項(xiàng)羽軍自將之。
在項(xiàng)梁戰(zhàn)敗后，項(xiàng)羽等人是直接逃回楚地的，并且楚懷王也遷都彭城，盱眙（今江蘇省淮安市盱眙縣），彭城是徐州，也就是說更加靠近前線了，有記載說是項(xiàng)羽主導(dǎo)的遷都，也有說是楚懷王自己主導(dǎo)的遷都，個(gè)人更相信后者，因?yàn)橥ㄟ^這次遷都行為，楚懷王增強(qiáng)了自己掌控權(quán)力能力，項(xiàng)氏集團(tuán)在項(xiàng)梁死后，地位一度降低，多少被楚懷王所控制，不得不說，那時(shí)的楚懷王還是有一定魄力的。
而定陶之戰(zhàn)后，楚軍的布防也可以看出來，面對(duì)章邯的威懾，他們還是嚴(yán)陣以待的，擺出了三方相互拱衛(wèi)的防守態(tài)勢(shì)，只不過章邯做出了先打趙國(guó)的決策，讓楚軍有了恢復(fù)的機(jī)會(huì)。
總的來說，定陶之戰(zhàn)，是項(xiàng)梁前期擊敗章邯，在局勢(shì)上掌握暫時(shí)主動(dòng)后，秦楚雙方實(shí)力對(duì)比發(fā)生了變化，章邯得到了兵力補(bǔ)充，而齊趙兩國(guó)坐視項(xiàng)梁獨(dú)自和章邯死磕，沒有幫忙的意思，加之項(xiàng)梁計(jì)劃的很美好，但是無奈現(xiàn)實(shí)太打臉，章邯一次夜襲就令其夢(mèng)想破滅，兵敗身死。
參考資料《史記.項(xiàng)羽本紀(jì)》《史記.高祖本紀(jì)》《史記.秦始皇本紀(jì)》《史記.田儋列傳》《史記.曹相國(guó)世家》《漢書.高帝紀(jì)》《義帝本紀(jì)》《資治通鑒.秦紀(jì)三》