公元196年8月，即建安元年，曹操將漢獻(xiàn)帝迎至許昌，并以此為中心，利用天子的象征意義來操縱其他諸侯勢力，逐步統(tǒng)一了整個北方地區(qū)。當(dāng)時，許昌只是一個普通縣城，并沒有作為建都的先例。

那么，為什么曹操會放棄西漢的都城長安和東漢的都城洛陽，而遷都于許昌呢？可能是因為許昌地勢險要，易于防衛(wèi)，并且處于黃河流域的中心地帶，方便控制統(tǒng)治北方地區(qū)的各個方向。此外，遷都之舉也是曹操為了展現(xiàn)自己的權(quán)威和地位，以及減弱皇室的威名和地位。

　　首先來說洛陽，其實在當(dāng)時洛陽早已經(jīng)被毀壞了，當(dāng)初董卓打著清君側(cè)的旗號，帶軍進(jìn)入了洛陽，而袁紹又拉起了十八路聯(lián)軍共同進(jìn)攻奸賊董卓。

　　董卓當(dāng)時驚慌失措，于是他決定西遷長安，在出發(fā)之前，董卓還不忘搜刮民脂民膏，把洛陽的宮殿全部燒毀了，甚至連漢獻(xiàn)帝的祖墳都挖了出來，洛陽歷史悠久的古都就這樣被付之一炬。

　　他們在去往長安的路上，董卓還放任手下燒殺搶掠，洛陽方圓幾百里都成了一片焦土，簡直是喪盡天良。

　　如果曹操選擇定都，洛陽必定要重建宮殿，會耗費大量的人力物力，這顯然是一筆不劃算的買賣，董卓裹挾著漢獻(xiàn)帝以及朝廷官員，還有部分的洛陽百姓從洛陽遷到了長安，而在董卓死后，董卓的部將李爵和郭四在長安城內(nèi)擁兵自重、相互攻伐，長安又陷入到了巨大的內(nèi)戰(zhàn)之中。

　　而且長安在地理位置上十分靠近涼州，涼州的馬騰家族對長安也是虎視眈眈，即使曹操真的奪回了長安，這里也并不是一個安全之處。

　　所以說對于曹操來說，長安也不是一個好的選擇，其實仔細(xì)分析當(dāng)時的形勢和曹操的優(yōu)劣勢，你就會發(fā)現(xiàn)當(dāng)時的許昌還真是一個非常適合作為都城的地方，首先曹操定都許昌是因為許昌已經(jīng)在自己的掌控之下，而洛陽當(dāng)時不在曹操的掌控當(dāng)中，根據(jù)三國志等史料記載，漢獻(xiàn)帝初平三年，公元193年，曹操臨演周末，這是曹操最早的根據(jù)地。

　　這里說的兗州其實就包含了現(xiàn)在山東省的中西部以及河南省的部分地區(qū)，在這樣的基礎(chǔ)之上，經(jīng)過幾年的發(fā)展，許昌已經(jīng)早被曹操占為了己有，進(jìn)一步來說，許昌的地理位置也是得天獨厚，它三面環(huán)山，西北有松山山脈，西部有石人山、白云山、伏牛山等山脈阻隔，南部還有大別山，只有東部是開闊的平原，而當(dāng)時許昌北面有袁紹，東南有袁樹，南面和西南分別是劉表和張秀，東面是呂布和劉備，曹操選許昌作為都城，很大部分的原因是出于軍事戰(zhàn)略上的考慮，而且當(dāng)時的曹操實力是遠(yuǎn)不及袁紹，如果依然以洛陽為都城，與許昌相比，洛陽更靠近袁紹的勢力范圍。

　　事實上，袁紹手下的謀士田豐等人，就曾建議過袁紹偷襲許昌奪回漢獻(xiàn)帝，袁紹之所以猶豫，可能和許昌的地形有關(guān)，試想一下，如果漢獻(xiàn)帝是在洛陽的話，那么袁紹也許就會毫不猶豫的選擇進(jìn)攻洛陽，奪回漢獻(xiàn)帝。

　　在當(dāng)時曹操勢力還不是很強(qiáng)大的時候，曹操選擇定都許昌也是為了避開袁紹的鋒芒，

　　洛陽雖然已經(jīng)不能再次成為都城，如果曹操把都城定在遠(yuǎn)離洛陽自己的大本營，一定會使曹操陷于輿論的漩渦之手。

　　當(dāng)時對于曹操來說，選擇都城這個地方不能離自己的勢力范圍眼周太遠(yuǎn)，而且也不能夠離洛陽太遠(yuǎn)，而許昌位于洛陽和兗州之間，稍稍偏向洛陽的地方，以此作為新的都城。

　　天下士人和忠于漢室之人都可以接受曹操，所以曹操選擇定都許昌，是綜合了很多方面的考慮，即用洛陽定都許昌實在是他的神來之筆，他的霸業(yè)其實就是從定都許昌的這一刻，慢慢開始的。