神機營是什么？現在讓我們一起跟隨小編的腳步，深入了解這段歷史真相！
提起晚清，我們的第一印象總是朝廷無能、政治腐朽，軍隊渙散、難堪大用，以至于晚清時期，我國與西方列強國家的實力越差越大，簽訂了一系列喪權辱國的條約，從一個泱泱大國淪為半封建半殖民的國家，成為中華民族無法抹去的傷痛。其實，在《北京條約》簽訂后，清政府也曾試圖重振八旗兵，在軍事變革上進行諸多嘗試，只不過在腐朽的政治環境中，均以失敗告終，這其中就包括神機營的創建。
滿族入關以后，為了最大化拉攏漢人，一直鼓吹所謂的滿漢共治，但是在真正涉及到核心利益的時候，還是以滿族為主，在軍事上最大的體現就是15萬京師都是基本都是八旗兵組成。這支由清政府直接控制的軍事力量，曾是滿族入關以及鎮壓漢族反抗者的主要力量，在對外的作戰中也是屢立奇功。然而，就是這支戰功赫赫的軍隊，在第二次鴉片戰爭中一敗涂地，幾乎是被列強單方面屠殺。
對于這個結果，朝廷內外一片嘩然，上至天子下至朝臣皆坐立不安，為洗刷屈辱，紛紛建言獻策，而分析來分析去，大家一致認為京師需要負主要責任，一致要求向西方學習，重新訓練京師，于是神機營應運而生。1861年咸豐皇帝下令征集各旗精銳集中訓練，由勝寶統一負責;1862年，清政府批準醞釀許久了“京旗各營練兵章程的要點”，正式批準成立神機營。
根據規定，神機營的管理機構可以分為三層，最高層是皇家心腹，一般只能由親信王公擔任;接下來是神機營管理大臣， 一般是 5 人;第三層是具體辦事人員包括全營事務翼、長專操大臣等職務。第一屆的神機營的核心管理人員主要包括議政王、醇郡王、瑞麟、 文祥、 祟綸等人，皆屬于皇家親信或者改革派人物。
值得一提的是，神機營一開始并沒有自己的直屬力量，只是一個單純的軍事訓練機構，目的是幫助京師各旗營、 巡捕綠營及東三省部隊軍隊訓練官兵，而訓練的內容主要是火器在戰爭中的運用，為此他們還陸續創辦了軍火局、機器局、電燈公司、輪船公所、熬硝公所、煤礦等機構，單單就編制來說，這是與西方先進軍事理念、軍事技術離得最近的地方，神機營創辦之后，東北三省很多火器都是神機營為主導生產的。
在奕欣等人的呼吁下，1862年至1867年的幾年時間內，清政府先后多次派遣八旗兵前往天津，聘請洋人教習火槍火炮之術，而后以這些人為基礎組建了神機營直接指揮的軍事力量——威遠隊，人數大概有三千人左右。第一次鴉片戰爭，清軍再次慘敗，神機營借機請求擴編并統一編號，得到朝廷批準;1898年，帝國主義侵略步伐加快，奕欣等人請求抽調1萬精銳力量，組建先鋒隊，得到批準，神機營自此擁有一支專屬于自己的成規模的軍隊。
先鋒隊雖然只有1萬人，但是全部配備最先進的洋槍洋炮，而且平時的訓練也十分嚴格，屬于當時清朝戰斗力最強的部隊之一。建立之初，這支力量在對外作戰、國內平叛以及北京重要地區的守衛及皇家出巡時的護衛等任務時，屢立戰功，深得皇帝信任。
從某種意義上來說，神機營是晚清時期軍事變革的先驅，也是“師夷長技以制夷”的試驗田，而且在當時處處落敗的局勢下，這個機構以及下屬力量的存在，確實讓人看到了清政府改革圖強的一面。根據史料記載，當時清政府對神機營是要人給人、要錢給錢，比如說，神機營的官員任命不經過吏部考核，都是神機營直接任命;再比如說，神機營的軍餉屬于朝廷直撥，而且還是優先級最高的那一批。為了搞好神機營，根據不完全統計，嘉靖、道光 咸豐合計至少下過65道諭旨，支持神機營建設或督促嚴抓訓練。
然而，皇家如此高調而又不遺余力打造的一支“現代化”軍事力量，在于八國聯軍的交戰中再次潰敗，所有精銳力量幾乎被屠戮殆盡，剩余的一部分力量也被其他軍事所并購，神機營名存實亡，而隨著神機營的失敗，清政府也徹底失去了對抗外國列強的資本。
晚清神機營自1861年開始籌建，1900年被擊潰，前后長達四十年的時間，這四十年正是清政府舊體制與新思想沖突最嚴重四十年，也是清政府站在歷史十字路口猶豫徘徊的四十年。神機營作為清政府在軍事領域改革圖強的一個試探，最終以失敗告終，致使清政府統治階級對西方諸學更加排斥，也同樣注定了清政府與世界強國愈行愈遠。
分析神機營失敗的原因，除了客觀上與西方軍事差距過大之外，小編感覺更多的是政治上的腐朽導致的。比如說，神機營創建之初，朝廷對神機營支持力度極大，但凡是神機營的干部，基本都會得到提升，于是一些王公大臣紛紛往神機營里面安插親信，導致神機營行政機構臃腫，很難高效運轉。再比如說，清政府后期對神機營瘋狂榨取，不斷挑撥神機營火器輸送到蒙古、東北等地，致使神機營自身訓練都很困難。
另外，神機營后半期的主導者之一榮祿，通過種種手段長期節制神機營，而且固執堅持自己的訓練方法，然而事實是他的主要思想是拿著火槍打炮干大刀長矛的活，導致神機營根本無法充分發揮火器的威力。這種以行政手段，強制外行干預、領導內行的做法，對神機營危害極深。發展到最后，神機營已經與其他八旗子弟沒什么區別，懈怠訓練、營房抽大煙也不斷上演，最終演變為一場鬧劇。