根據統計，紫禁城里面的水井有七十多口。相較于自來水，井水冬暖夏涼。然而在清朝紫禁城，無論是皇宮貴族還是宮女太監，都不會喝井水。這是因為當時的井水并未得到科學的凈化處理，不夠衛生安全。

　　北京本地的水不怎么好喝，平民沒錢對付喝，皇室肯定是不喝的。所以皇宮里的井水一般都是拿來使用，而不是飲用。

　　明清兩代，皇室飲用水都是來自玉泉山，乾隆更是親封玉泉山為天下第一泉，除了下江南時，曾用趵突泉水代替過之外，其他時候，都是喝玉泉山的水。老北京城西直門，明清兩代都走這個門往皇宮運水。

　　故宮里面的井水，別說皇帝不喝，就是身份最卑微的太監和宮女，也絕對不會去用的，他們用的水都是外面專門拉來的，那么是什么原因造成的呢?如果追溯起來就要到明朝了，自從這個諾大的宮殿造好，宮內就沒有一天停止過勾心斗角。

　　有時候井的作用不光是提供水源，也會成為害人的工具。皇宮內所有人都知道在皇宮內有一個定律，就是母憑子貴，而且先剩下龍子和后生下龍子也是完全不同的兩個概念。于是，競爭就來了，有競爭，那就肯定會產生一些不光明的手段。

　　有的妃子就想辦法了，我現在沒有孩子，也堅決不能允許別人比我先生下孩子，咋辦呢?所有人都得喝水吧，安排上一個太監或者宮女，想辦法去別人井里投上寫猛藥，若是對方喝了，懷孕的會流產，沒懷孕的也得給搞成個不孕不育什么的。

　　還有個原因，就是宮中如果有宮女嬪妃犯了事，一般都會被推倒井里淹死，清朝時期最有名的當屬珍妃了，她因為賣官斂財，被慈禧訓斥了一頓，結果她跟慈禧針鋒相對，惹得老佛爺非常生氣，后來八國聯軍侵華時，珍妃本想跟著一起出逃，不料竟被慈禧直接退入井中，一半被摔死，一半被淹死。

　　但紫禁城的井并非都是擺設。它還有一個很重要的用處，就是在發生火災時可以迅速的將火情控制，起到消防作用。

　　在某種程度上來說，井確實是很恐怖的存在，鑒于前面的種種，現在的飲用水基本都不會是井水，除非是很落后的古村落。