在夫權彌漫的封建社會，女人離婚或再嫁是件極其艱難的事，可謂“離婚難，難于上青天!”。究其原因，是古代人近乎變態的貞操觀，按照孔老夫子等人的觀點，所謂貞節不只是單純的不失身，還包括不改嫁、喪偶的情況下堅持守寡等等。當時的廣大婦女同胞別說提出離婚，就是產生這種想法都是相當可恥的行為，但是男人卻可以隨時提出離婚，即所謂的“休妻”。所以婚姻對男人來說就如同臉上的青春痘，想擠隨時都可以擠，但對女人來說卻如同臉上的皺紋，想丟是不可能的。
現在人形容被房子壓得喘不過氣來的人叫房奴，那么古代被婚姻壓迫的婦女們就是不折不扣的“婚奴”!這里舉個例子，著名的女詞人李清照想要離婚，按照當時的法律她必須要入獄一年才能如愿以償。所以，在中國漫長的歷史歲月里根本沒有離婚這個詞，有的只是休妻。
但凡事都有例外，中國的歷史跨度漫長，也就有了比其他國家更多的例外機會，這個例外就是唐朝。唐朝是個“80后”性格極重的王朝，從誕生的那天起，就在不斷的顛覆，比如先前的女人以瘦為美，唐朝的女人就以胖為美;先前的后妃都住宮里，唐朝的后妃卻能在宮外自建府第;先前的大臣不敢對本朝皇帝說三道四，唐朝的大臣除了對本朝皇帝公開說三道四，像白居易這樣的文學泰斗還為皇帝編愛情故事。
沒有顛覆，就沒有進步，所以顛覆本身就是一種美。
唐朝的女性那叫一個幸福，《唐律》規定，結婚前可以自由戀愛、私訂終身，如果父母不同意那是父母的事，只要二人情投意合，法律會給與絕對的支持，只有未成年而不從尊長者算違律，真可謂我的愛情我做主。
那么結婚后如果婚姻不幸，女性想要離婚又會怎么樣呢?《唐律》對離婚有三種規定：
一、協議離婚。指男女雙方自愿離異的所謂“和離”：“若夫妻不相安諧而和離者，不坐。”
二、促裁離婚。指由夫方提出的強制離婚，即所謂“出妻”。《禮記》曾為出妻規定了七條理由：不顧父母、無子、淫、妒、惡疾、哆言、竊盜。《唐律》也大致襲用這些規定，妻子若犯了其中一條，丈夫就可名正言順地休妻，不必經官判斷，只要作成文書，由以方父母和證人署名，即可解除婚姻關系。但同時，《唐律》又承襲古代對婦女“三不去”的定則，即曾為舅姑服喪三年者不去，娶時貧賤后來富貴者不得去，現在無家可歸者不得去妻。有“三不去”中任何一條，雖犯“七出”，丈夫也不能提出離婚;
三、強制離婚。夫妻凡發現有“義絕”和“違律結婚”者，必須強制離婚。“義絕”包括夫對妻族、妻對夫族的毆殺罪、奸殺罪和謀害罪。經官府判斷，認為一方犯了義絕，法律即強制離婚，并處罰不肯離異者。對于“違律為婚而妄冒已成者”，也強制離婚。
《唐律》中的這些明文規定，就本質來說還是為了強化封建宗法制度，鞏固家長制度之下的夫權。但是我們也同時看到了積極和開放的一面，在強調子女從一而終的封建時代，能夠以法律形式規定夫妻“不相安諧”即可離異，無論是在之前的朝代還是在后來的朝代，其對妻無“七出”和“義絕”之狀，或雖鈍“七出”而屬“ 三不去”者，不準其夫擅自提出離婚，否則處一年有期徒刑，無疑對夫權是一個限制，對婦女利益是一種保護。此外，唐朝也不鼓勵婦女守寡，在丈夫死后把大把的青春和歲月交給籬笆和狗，半輩子過著“星星還是那顆星星”的無聊日子。《唐律》中對于婦子離婚改嫁和夫死再嫁，沒有約束和限制，這就從法律上為婚姻的相對自由制造了一定的條件。
我們來看幾個數據：唐代所生的公主中再嫁、三嫁者甚多。僅以肅宗以前諸帝公主計，再嫁者就有23人，三嫁者也有4人。上有天堂，下有李唐，水銀河估計生活在唐朝的廣大婦女同胞們一定會這么說。在男人失去提出離婚的專利權的唐朝，女人第一次有了對婚姻說不的權力，第一次可以和丈夫在法律面前“人人平等”，第一次可以仰首挺胸對別人說自己要離婚，于是乎離婚率一下子高了起來。
據史實記錄，唐朝離婚還是由夫方提出離異者為多。女子色衰愛馳、男子一朝發跡，都可以成為棄妻更娶的緣由，甚至有因細小事故而輕出妻者。男子離婚具有很大的隨意性，妻子的命運系于丈夫和公婆的喜怒之間。正如白居易詩云：“人生莫作婦人身，百年苦樂由他人。”但另一方面，由妻方提出離異者也不少。有因夫坐罪而求離婚者，有因本家有故而求離婚者，有因夫患病而離異者。還有民間女子因對婚姻不滿意而離婚的事。這表明，唐代離婚較為自由，不僅為法律允許，而且不受社會輿論非議。
婚姻限制的相對寬松、貞節觀念的淡化也造成了另外一個后果，就是社會風氣的相對下降。
唐代上層社會的男子中，較普遍實行著各種形式的多偶制。皇帝嬪妃如云，成百上千;貴族達官也借種種口實，廣置妻妾。就連與妻子情愛甚深的白居易也不例外，除納妾之外，士大夫階層還有狎妓的樂子。與男子的納妾嫖妓、尋花問柳相對應，在上流社會的婦女中，也常演出許多蓄養情人、婚外私通的艶事來。以武則天為例，早在她作太宗才人時，就與太子李治發生了曖昧關系，當皇帝后，更廣置面首，大選美少年為內侍。《開元天寶遺事》中有一個有趣的故事：“楊國忠出使于江浙。其妻思念至深。忽晝夢與國忠交而孕，后生男名助。國忠使歸，其妻具述夢中之事。國忠曰：‘此蓋夫妻相念情感所至。’時人無不高笑也。”夢中有孕不過是騙人的幌子，而楊國忠對妻子的這種行為不僅不怪罪，反而為其開脫，這除了顧及自己的名聲外，只能說夫妻間有一種不相禁忌的默契。
上梁不正，下梁自然也就歪了。唐朝的婦女私奔、私通之類的花邊新聞，幾乎天天都有，層出不窮。唐代的筆記小說在這方面為提供了許多例子。這些事例說明，在唐代婚姻中，一夫一妻制不僅為丈夫，而且對妻子的限制也并不十分嚴格，女子在“不相禁忌”的形勢下，同樣享有同男子同等的婚外偷情的自由。