澶淵之戰，又稱澶州之戰，是中國歷史上一場非常重要的戰役。這場戰役結束了持續百余年的動亂局面，也為中國歷史開啟了新紀元。當時，宋朝向遼朝提供了大量的助軍銀帛，最終雙方達成了協議。這個協議使宋遼兩國結束了長時間的軍事對峙狀態，并且維持了長達120年的和平局面。

　　遼統和十七年(宋咸平二年，999 年)，遼軍南下，于瀛州俘宋高陽關都部署康保裔。十九年，又勝宋軍于淤口、益津。二十一年，南京統軍使蕭撻凜攻入望都，俘宋副部署、殿前都虞侯、云州觀察使王繼忠。二十二年九月，圣宗、太后蕭綽親率大軍南下，攻遂城、望都、祁州、定州、瀛州， 下德清，兵臨澶州城下，宋廷震動。在宰相寇凖的主持下，宋真宗親征，雙方隔河對陣。遼主將蕭撻凜出營，誤觸宋軍伏弩，重傷致死，遼軍士氣受挫。王繼忠乘間調停，主南北議和，他致書宋真宗，通報遼方有息民止戈之意。宋真宗也復書愿息戰以安民。于是，議和使者頻繁往來。遼要求收回后晉所割關南之地，宋則取寸土不讓而不惜金帛的方針，使得澶淵之戰落下帷幕。

　　戰役背景

　　宋朝滅亡北漢后接連兩次伐遼失敗，對宋君臣是一個沉重的打擊，宋朝統治集團中的一部分人產生了嚴重的恐遼情緒，從此談遼色變，再也不敢輕言收復幽云十六州。宋軍精銳在兩戰中損失殆盡，被迫由進攻轉為防御。為此，在河北沿邊的平原上，西起保州(今河北保定)西北，東至泥沽海口，利用河渠塘泊，筑堤儲水，并設置堡寨，往來巡警，以防遼國騎兵奔沖。對于遼軍的入侵，實行消極防御，“但令堅壁清野，不許出兵，繼不得已出兵，只許披城布陣，又臨陣不許相殺”。結果束縛了宋軍手腳，置宋軍于被動挨打境地。而遼軍開始占據優勢和主動地位，不斷向宋發起進攻。

　　雍熙三年(986年)十一月，遼軍乘勝南下。耶律休哥率軍在望都(今屬河北)擊敗宋軍，進屯滹沱河(自五臺山流經真定，向北流入巨馬河)北。遼軍數萬渡河進攻瀛州(今河北河間)，與宋軍劉廷讓部在君子館(今河間北)展開激戰，宋軍大敗，死傷數萬。雍熙四年(987年)正月，遼軍乘勝攻克深(今河北深縣)、祁州(今河北安國)，縱兵大肆搶掠。端拱元年(988年)遼軍又大舉南下，攻占了宋涿州、祁州、新樂(今河北新樂)等地。咸平二年(999年)以后，遼繼續派兵深入宋霸、雄、貝、冀、邢、洺、深、濱、博、濮、青、淄、齊、濰及天雄、乾寧等十多個州軍，擄掠人畜財物，屠殺無辜百姓，損壞房屋莊稼，給河北、山東一帶的農民造成巨大的災難。