紫禁城里的慈寧宮始建于1563年明嘉靖年間。這座宮殿是嘉靖皇帝為他的母親蔣太后修建的，最初被稱為仁壽宮。在萬歷年間，慈圣李太后以及萬歷皇帝的鄭皇貴妃、昭妃等曾經在這里居住。隨后，慈寧宮成為安置先皇妃子的地方。

　　清軍入關，沿用了明朝習俗，修繕了慈寧宮，孝莊太后成為清朝入駐慈寧宮的第一人，從此之后慈寧宮就成為太后太妃的專用住所。

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　　孝莊太后，是孝端文皇后的侄女，12歲的時候嫁給皇太極為妻，是順治帝福臨的生母，康熙皇帝的奶奶，孝莊太后傾其一生輔佐了順治，康熙兩代明君。順治登基后，孝莊成為大清朝第一位太后，順治在位十八年間，勵精圖治使農業得到了恢復，穩定了清朝政局。順治駕崩后，康熙帝玄燁繼位，孝莊太后成為太皇太后，又繼續輔佐康熙，是一個很有能力的政治家。

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　　順治十年，孝莊太后住進了慈寧宮，這一住就是四十多年，期間，順治帝在太后過生日的時候還寫了三十多首詩讓母親高興。后來康熙繼位后，還經常前往慈寧宮看望孝莊太皇太后，在康熙二十六年的時候，孝莊太皇太后病危，玄燁曾寸步不離的陪在身邊，甚至為了延長孝莊太皇太后的壽命還舉行了祭祀儀式，愿意用自己的壽命換區祖母的健康，孝莊太皇太后去世后，康熙痛不欲生。

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　　從此之后，就沒有人敢住在慈寧宮了，歷朝的太后太妃們都以自己身份低壓不住這個地方為借口，不愿住進去。但是究其原因，曾經住過慈寧宮的太后說，每天晚上凌晨的時候慈寧宮都有奏樂的聲譽，墻上還有宮女太監成隊走過的影子，并且還有一口井，白天往下看是一些石頭雜草一類的東西，晚上看下去卻是清澈的水，水中的倒影卻不是自己的臉。到后來傳言一傳十十傳百的，大家都開始害怕慈寧宮，從此之后再也沒有人敢住在慈寧宮了。

　　且不論慈寧宮有異象這個傳言的真實性有多少，但是自從孝莊太后之后，慈寧宮確實再也沒有太后或者太妃長期居住了，最后慈寧宮成為了大宴，受冊等一些重要典禮的地方了。慈寧宮鬧鬼的事情至今也是一個謎。