關(guān)于趙匡胤之死，《宋史·太祖本紀(jì)》只有寥寥兩句話，可謂惜墨如金：一·“帝崩于萬(wàn)歲殿，年五十”;二·“受命于杜太后，傳位于太宗”。杜太后是太祖趙匡胤之母，太宗趙光義是太祖一母同胞的親弟弟。“兄終弟及”在卷帙浩繁的中華史料里也并非沒(méi)有先例，然而，一眾多如牛毛的稗官野史、私家著作、論史筆記卻繪聲繪色，眾說(shuō)紛紜，幾乎質(zhì)疑了一千余年。當(dāng)時(shí)以及后世的學(xué)者對(duì)此事不依不饒，極力搜尋此事件中的蛛絲馬跡，讓這樁早已蓋棺定論的死亡事件更顯迷霧重重、波翳云詭。
趙匡胤是一位卓越的軍事家、戰(zhàn)略家，相對(duì)而言，亦是一位富有人格魅力，恢宏大氣的政治家。雖然他的江山得來(lái)似乎有點(diǎn)不夠光明正大，有乘人之危的嫌疑，但他善待功臣，禮遇后周舊戚，與民生息，倡導(dǎo)文教，尊重讀書人，首創(chuàng)偃武修文的文官制度，至今仍有現(xiàn)實(shí)意義。相對(duì)于五代十國(guó)時(shí)期各割據(jù)政權(quán)“輪番登臺(tái)唱戲”的混亂局面，立國(guó)16年后，北宋逐漸恢復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)的瘡痍，社會(huì)繁榮，人民安居樂(lè)業(yè)。他理所當(dāng)然地受到當(dāng)時(shí)社會(huì)各階層的廣泛擁戴，也為后世史家、學(xué)者所贊譽(yù)推崇。他死時(shí)正當(dāng)年富力強(qiáng)、精力充沛、經(jīng)驗(yàn)豐富的盛年，本該大展宏圖，正意欲北上收復(fù)“煙云十六州”，南下飲馬長(zhǎng)江，誰(shuí)料老天吝嗇，不愿再寬限他幾年，壯志未酬身先死，這也是人生無(wú)奈之事。太祖的死，在當(dāng)時(shí)已引起軒然大波，一直到今天，都是個(gè)無(wú)解之謎。
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錢塘(杭州)人文瑩是北宋初期一位關(guān)心時(shí)政的高僧，著有一部名為《湘山野錄》的筆記體野史，專門搜集記錄北宋初年直至第四代皇帝宋仁宗時(shí)的朝野秘聞、軼事。該書資料翔實(shí)，下筆嚴(yán)謹(jǐn)，有一定可信度和史料價(jià)值，正可彌補(bǔ)正史不足之憾。他在文中記述道：(白話大意)開(kāi)寶九年(976年)十月二十日夜里，太祖趙匡胤突然感覺(jué)心緒不寧，起坐難安，于是他來(lái)到湖邊觀看天象。剛開(kāi)始夜空晴朗，月明星稀，說(shuō)來(lái)也怪，忽然間一陣陰風(fēng)刮將來(lái)，端的是狂風(fēng)呼嘯，飛沙走石，鴉鵲驚飛，陰云四合，轉(zhuǎn)瞬之間天空中竟然飄飄灑灑降下棉絮般的雪片，一地的亂瓊碎玉。太祖見(jiàn)此景心中不悅，一件往事涌上心頭：北宋建立之前，趙匡胤還是后周的一位大將，任殿前都指揮使要職，也就是拱衛(wèi)京師的御林軍首領(lǐng)。他曾經(jīng)和一位道士很是投契，互相賞識(shí)，相交很深，這位道行高深莫測(cè)的世外高人曾經(jīng)預(yù)言老趙有作皇帝的命。后來(lái)趙匡胤果然登基當(dāng)了皇上，正想好好酬謝一下這位預(yù)言奇準(zhǔn)的故交，誰(shuí)知這位料事如神的道士朋友卻去如黃鶴，渺無(wú)蹤影。16年后，這位道士突然現(xiàn)身，兩人再次見(jiàn)面，飲酒敘舊。席間宋太祖問(wèn)那老道，自己還有幾年陽(yáng)壽?道士閉目拈須緩緩答道，今年十月二十日夜里，如果天氣晴好，你就還能活12年。假若那夜天氣不好，或雨或雪，你就要趕緊安排后事了。
看著陰霾四起，天氣霎那間由好變壞，雪粒驟降，實(shí)非祥瑞之象，一種不祥的預(yù)感充溢心胸。太祖匆匆返回萬(wàn)歲殿，召來(lái)弟弟光義，在殿里對(duì)酌壓驚，杯來(lái)觥往，喝的倒也暢快。忽然，太祖睜大雙眼，指著光義，似乎有話要說(shuō)。光義將宦官、宮女統(tǒng)統(tǒng)趕出殿去，或許是兄弟二人有要緊話說(shuō)，欲避人耳目。退避、守候在殿外的人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，但見(jiàn)屏風(fēng)之后，燭光搖曵，人影散亂、恍惚迷離，影影綽綽看到光義時(shí)不時(shí)離席，做出謙讓不能勝任的推卻姿態(tài)，他步履蹣跚，好似喝醉酒步態(tài)不穩(wěn)的樣子。這時(shí)天已三更，燭光瑩然，寒氣襲人，夜空中雪舞瓊瑤，紛飛的雪花下得更大，一陣緊似一陣，地面積雪已有數(shù)寸。睡眼惺忪的內(nèi)侍、宮人們隱隱約約聽(tīng)到太祖用他那把須臾不離身的玉斧斫著雪地，他一邊砍雪，簌簌有聲，一邊高聲叫道“好做，好做”!之后就悄無(wú)聲息，好像睡著了似的。晉王趙光義也睡在里面，四周萬(wàn)籟俱寂，大雪無(wú)痕，僵立雪中的人們都不敢進(jìn)去查看、服侍。突然間傳出話來(lái)：皇上死了。光義接受遺詔，在太祖靈柩前即了帝位，成為宋太宗。這便是“燭影斧聲，千古之謎”的由來(lái)。
這段文字是記錄或質(zhì)疑太祖之死最早的原始資料，脈絡(luò)清晰，情節(jié)詭譎，象是宮內(nèi)目擊者傳出的消息，主觀臆測(cè)的成分似乎較少，字里行間也留下許多謎團(tuán)：按大宋律例，任何人不得留宿宮中，貴為親王的趙光義也不可以留在宮內(nèi)睡覺(jué)，而他居然留在宮內(nèi)過(guò)夜;內(nèi)侍、宮女不得離開(kāi)皇上身邊一步，那一刻竟然全數(shù)離開(kāi);燭光下紛亂的身影，驚悚怪異的斧聲，以及太祖趙匡胤含義莫名，似有怒氣的“好做，好做”的呼喊，侍衛(wèi)、宦官、宮女們竟無(wú)一人進(jìn)去看個(gè)究竟······這顯然有違常情的一幕無(wú)疑告訴人們，這是一場(chǎng)精心策劃的血腥謀殺。其驚險(xiǎn)殘忍的程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出殿門之外人們所看到的兄弟把酒言歡、醉意朦朧的“溫馨場(chǎng)面”、撲朔迷離之情景。目的?只有一個(gè)，當(dāng)然是為了至高無(wú)上的皇位。
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關(guān)于宋太祖之死，歷來(lái)有不同說(shuō)法。太祖死后42年，偉大的政治家、歷史學(xué)家司馬光降生。司馬光作為一位正統(tǒng)的歷史學(xué)家，為避尊者諱，當(dāng)然不敢倒捋虎須，去觸趙家瘡疤。他在《資治通鑒》里極力為趙光義開(kāi)脫，然而總有些欲蓋彌彰、破綻百出，無(wú)法洗脫、掩蓋光義篡奪謀逆的罪責(zé)。不知這位治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膫ゴ髮W(xué)者有意還是無(wú)意，他在其編撰的另一部語(yǔ)錄體論史筆記《涑水記聞》中記錄的一段小插曲，看似就事論事，卻暗藏機(jī)鋒，兩相對(duì)照，難以自圓其說(shuō)：太祖去世時(shí)，城上已敲四遍更鼓，宋皇后叫太監(jiān)頭子王繼恩去把皇子趙德芳叫來(lái)，誰(shuí)曾想這王繼恩卻打起了小算盤，他心想太祖早已有意傳位于精明干練的晉王趙光義，自己有責(zé)任通知他，于是他匆匆去找光義，光義聞言大驚，猶豫不決，拿捏不定，王繼恩見(jiàn)狀大喝一聲：“再猶豫，皇位就是別人的囊中之物了!”一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，光義這才下定決心，二人頂風(fēng)冒雪步行到宮里，聽(tīng)到急促的腳步聲，宋皇后問(wèn)：
“是德芳來(lái)了嗎?”
王繼恩答道：“是晉王來(lái)了。”
宋后見(jiàn)趙光義大踏步走進(jìn)來(lái)，說(shuō)不出的驚詫、訝異，后來(lái)猛省過(guò)來(lái)，她淚流滿面的說(shuō)：“我母子的性命，都在官家的手上了。”趙光義也流著淚說(shuō)：“我們共保富貴，你不須有任何擔(dān)心。”
從以上文字可以看出，司馬光掩蓋趙光義弒兄篡位的悖逆、血腥罪責(zé)，把奪位的始作俑者強(qiáng)加在一個(gè)高級(jí)太監(jiān)身上，讓王繼恩為太宗頂雷。然而，這位睿智學(xué)者卻聰明的埋下了伏筆，彰顯良苦用心。司馬光并不否認(rèn)太宗篡位的基本事實(shí)，甚至為后世預(yù)留了足夠的想象空間。回望浩如煙海的史料，正史記載的不一定都是真理，野史道出的反而是真相，謠言的泛濫流播正是因?yàn)檎嫦嗟牟煌该鳎瑢?duì)已經(jīng)發(fā)生事實(shí)的諱莫如深、總是藏著、掖著，謠言往往止步于真相的及時(shí)公布。司馬遷的《史記》被視為信史，秉筆直書的他卻為此付出了慘烈的代價(jià)。所以司馬光此舉亦屬自保之策，可以理解。而私家野史則無(wú)此顧忌，于是野史成了彌補(bǔ)正史之不足的重要依據(jù)，野史不一定“野”，正史不一定“正”。
另一種解釋對(duì)宋太宗趙光義就極為不利了。這一說(shuō)法認(rèn)為，所謂“燭影”，根本就是在幽幽黯淡的燭光下，酒酣耳熱、杯盤狼藉之時(shí)，趙光義親手殺死了正在患病的親哥哥。“斧聲”則是趙匡贏用那把史上有名的玉制斧柱，在拼命擊打自衛(wèi)時(shí)發(fā)出的聲音。
還有一種為光義和趙氏后人所能接受的聲音，也就是《宋史》里記載的所謂的“金匱之盟”一說(shuō)，一直作為趙光義“兄死弟及”的合法證據(jù)，也屢屢見(jiàn)諸于各類正史之中。據(jù)說(shuō)杜太后臨終前，有感于五代十國(guó)時(shí)后周幼主臨朝的紛亂局面，為避免悲劇重演，對(duì)趙匡胤說(shuō)：“你之所以能得天下，是因?yàn)楹笾芾^位的柴宗訓(xùn)年齡太小，不能駕馭群雄，不能凝聚人心的緣故，如果后周繼位的是一位成年皇帝，你能這么輕而易舉的‘黃袍加身’嗎?你怎能擁有今日的富貴?光義是你弟弟，謀勇兼具，能力出眾，你將來(lái)將帝位傳與他，國(guó)有長(zhǎng)君，才是大宋社稷、黎民百姓之福啊!”
趙匡胤深以為然，點(diǎn)頭同意，于是命宰相趙普當(dāng)面寫成誓約，封存在金匱里，交由一位老成的宮女保管起來(lái)。這就是“金匱之盟”的由來(lái)，也是作為光義“兄死弟及”的合法依據(jù)。
這說(shuō)法也經(jīng)不起仔細(xì)推敲：宋史記載，杜太后去世時(shí)，趙匡胤只有34歲，正當(dāng)壯年，英姿勃發(fā)，精力充沛。太子趙德昭已年滿14歲，轉(zhuǎn)眼就將成年，假設(shè)幾年后太祖去世，德昭已經(jīng)過(guò)一段時(shí)間打磨歷練，應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)后周世宗柴榮遺下七歲孤兒撒手塵寰而群龍無(wú)首的亂局。杜太后是公認(rèn)的賢明聰慧之人，應(yīng)該不會(huì)出此有悖倫理綱常的昏招或下下之策。
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如果真有“金匱之盟”，太祖剛一駕崩就應(yīng)該公諸于世，然后堂堂正正的當(dāng)起皇帝來(lái)，為什么要等到太祖歸天五年后，太宗篡位的消息不脛而走，鬧得非議洶洶時(shí)才拿出來(lái)，煞有介事的例舉證人，公布“金匱”盟誓內(nèi)容，此舉已有心里發(fā)虛和畫蛇添足之嫌。人們不得不懷疑所謂“金匱之盟”不過(guò)是、欲蓋彌彰、子虛烏有，是臨時(shí)炮制出來(lái)的謊言、大“忽悠”，連宰相趙普也脫不了干系，大有合謀之疑。
《宋史·太祖本紀(jì)》中對(duì)太宗趙光義不吝贊美之詞，大加推崇，但字里行間也以坊間的議論為名提出了一些含蓄委婉的指責(zé)，雖然點(diǎn)到為止，抬筆很輕，落點(diǎn)卻極重：“若夫太祖之崩不逾年而改元，涪陵縣公之貶死，武功王之自殺，宋后之不成喪，則后世不能無(wú)議焉。”值得一提的是，《宋史》是元丞相脫脫組織編撰的，中國(guó)自古就有千秋功過(guò)留給后人評(píng)說(shuō)的論史慣例，時(shí)過(guò)境遷，江山換主，遣詞造句早已沒(méi)那么多忌諱了。
這段話用今天的語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，大意是：“為什么不等到太祖死后第二年，就改換年號(hào)?涪陵縣公為什么被貶斥而死?武功王為什么不明不白自殺?太祖遺孀宋后去世后為什么不按皇后禮儀發(fā)喪?疑點(diǎn)太多，后世很難沒(méi)有議論、質(zhì)疑啊”。幾個(gè)反問(wèn)，猶如幾支利箭，箭箭落靶，一語(yǔ)中的，再多的巧言令色，極力辯解在這寥寥幾句詰問(wèn)下都顯得蒼白無(wú)力。
按周禮常例，新君即位后次年改用新的年號(hào)紀(jì)年，可趙光義甫一即位，就迫不及待的將只剩兩個(gè)月的開(kāi)寶九年，改為太平興國(guó)元年。是否他心懷鬼胎，作惡心虛，急不可耐的為自己正名，想漂白自己，造成既成事實(shí)，以堵天下蒼生悠悠之口