研究人員們已經(jīng)在坦桑尼亞倫蓋伊火山下的泥潭里發(fā)現(xiàn)了一些罕見的古代腳印。據(jù)說這里的四百多個(gè)腳印是由距今5800至19100年前的人類所留下的。

　　古人類腳印化石

　　通過對(duì)Engare Sero村附近腳印的研究，科學(xué)家們可以有獨(dú)特的機(jī)會(huì)了解早期非洲智人的生活和旅行方式。某些腳印顯示當(dāng)時(shí)的人正步履輕快地奔跑，而其它腳印則顯示有女人和孩子們?cè)谝黄鸹顒?dòng)。其中有一個(gè)人走路留下的腳印沒有大腳趾，說明他的腳趾可能斷了。

　　阿巴拉契亞州立大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家和主要研究員Cynthia Liutkus-Pierce表示：“我們第一次來這里的時(shí)候，從汽車上下來的那一瞬間，我就有點(diǎn)熱淚盈眶的感覺。我對(duì)人類的起源有著極大的興趣：我們來自何處，我們?yōu)楹问乾F(xiàn)在的樣子。在這些腳印中窺見人類的歷史，絕對(duì)令人心情激動(dòng)。”　　

　　地理位置

　　科學(xué)家們最先于2008年注意到Engare Sero，但他們經(jīng)過了多年仔細(xì)的研究后才得以公布他們的發(fā)現(xiàn)。

　　他們認(rèn)為從2332米高的倫蓋伊火山上流下來的泥形成了Engare Sero泥潭，在它干涸之前，恰巧捕捉并保存下來了古代人類活動(dòng)的痕跡。

　　但它們也許并不是一直這么顯眼，研究人員們認(rèn)為在一萬至一萬兩千年前，這個(gè)地方曾被這座火山的另外一股碎石流所掩蓋。

　　科學(xué)家們?cè)菊J(rèn)為這些泥直接來自一股塵云，從而認(rèn)為泥地上的腳印有十二萬年的歷史。現(xiàn)在，科學(xué)家們認(rèn)為這些灰由水沖刷下來，這意味著這些腳印可能并沒有那么古老。

　　該團(tuán)隊(duì)利用地球年代學(xué)測(cè)定法檢測(cè)泥地里最年輕的晶體，發(fā)現(xiàn)這些腳印可追溯至19100年前，上下浮動(dòng)的誤差不超過幾千年。

　　既然時(shí)間框架已經(jīng)變窄了，研究人員們就開始繼續(xù)研究這些人的生活和社交方式，他們要解開的謎題還有很多。　　

　　古人腳印

　　紐約城市大學(xué)的William Harcourt-Smith是研究成員之一，他說道：“這是一個(gè)非常復(fù)雜的地方。這里的腳印非常多，我們戲稱為‘舞廳’，因?yàn)槲覐奈丛谝粋€(gè)地方見過這么多腳印。這實(shí)在是太瘋狂了。”

　　據(jù)說擁有最古老人類腳印的地方是坦桑尼亞利特里，它們可以追溯至大約360完年前。但這些腳印屬于更早的人類祖先，他們隸屬于南方古猿阿法種，關(guān)于這個(gè)地方的詮釋也有一些爭(zhēng)議。與此同時(shí)，Engare Sero的研究也將繼續(xù)，以便我們讓我們更了解古代人類。　　

　　腳印

　　這里已經(jīng)豎立了一個(gè)圍欄以便保護(hù)古代人類的腳印，與這里有關(guān)的發(fā)現(xiàn)意味著它也變成了一個(gè)旅游景點(diǎn)，如果你想過去看看的話……

　　想要了解更多，你可以看看CG環(huán)境藝術(shù)家Katie Hill制作的視頻。這些發(fā)現(xiàn)已被發(fā)表在Palaeogeography、Palaeoclimatology、Palaeoecology上。