海齡 (？——1842年) 是近代愛國將領(lǐng)，也是鴉片戰(zhàn)爭時期守衛(wèi)鎮(zhèn)江英勇抗英的著名將領(lǐng)。他是滿洲鑲白旗族人。起初，他駐守在山海關(guān)，擔(dān)任驍騎校的職務(wù)，后來調(diào)任直隸張家口協(xié)守備。

嘉慶十八年 (1813年) 八月，海齡跟隨天理教領(lǐng)導(dǎo)人李文成在河南滑縣發(fā)動了起義，建立了農(nóng)民政權(quán)，并在直隸的長垣、東明以及山東的曹縣、定陶、菏澤、金鄉(xiāng)等地得到響應(yīng)。九月，海齡與直隸總督溫承惠一起前往河南，鎮(zhèn)壓李文成的起義，由于他的屢次戰(zhàn)功，他獲得了晉升，先后成為都司、游擊、參將、副將和總兵。

道光十五年 (1835年)，海齡遭到琦善的告發(fā)，被降級為二等侍衛(wèi)，擔(dān)任古城領(lǐng)隊大臣。道光二十年 (1840年) 八月，他被任命為西安右翼副都統(tǒng)，九月又調(diào)任江寧副都統(tǒng)。

　　海齡之死

　　“如果這些侵略者到處都遭到同樣的抵抗，他們絕對到不了南京。”(《馬克思恩格斯論中國》第67頁)這是恩格斯對鴉片戰(zhàn)爭時期鎮(zhèn)江守軍英勇反擊英侵略者的贊揚。指揮這場戰(zhàn)斗的是滿人海齡。海齡，滿洲鑲白旗人，郭洛羅氏。1841年初任京口(今鎮(zhèn)江)副都統(tǒng)。鴉片戰(zhàn)爭是中華民族蒙受凌辱，國土始遭蹂躪的開端。英國侵略者為了擴大對中國的侵略，1841年8月以進(jìn)攻江浙地區(qū)為重點，妄圖控制長江下游的航道，截斷清政府的漕糧供應(yīng)，以謀奪更多的權(quán)利。1842年7月，幾千名侵略軍進(jìn)犯鎮(zhèn)江。鎮(zhèn)江為大江鑰匙，南京門戶，漕運咽喉。兩江總督牛鑒聞風(fēng)逃遁，躲進(jìn)南京。海齡率1700名士兵守衛(wèi)鎮(zhèn)江，敵我懸殊很大。

? ?但是，面對氣焰囂張的侵略者，海齡率領(lǐng)鎮(zhèn)江守軍奮起反抗，堅守鎮(zhèn)江達(dá)7天，殲敵180余人，但由于種種原因，鎮(zhèn)江最終失守，海齡死于鎮(zhèn)江。如何評價海齡?史界眾說紛壇，褒貶不一，搞清海齡的死因?qū)φ_評價海齡是很有幫助的。海齡是怎樣死的?至少有4種不同的記載。

　　一、“為民戕害”或“為亂民所殺”說。1842年8月山東道御史黃宗漢上奏：“海齡聞系誤殺良民甚多，以至被民戕害”(見道光朝《籌辦夷務(wù)始

　　末》五)魏源在《道光洋艘征撫記》中寫道：“英佯攻北門，而潛師梯西南入城，士兵僅斫其一二人，敵已蟻附，守兵皆潰。英先焚滿營，海齡為亂民所殺。”民間鈔本《夷艘入寇記》也有類似的記載。

　　二、“不知所終”說。無名氏《京口僨城錄》中記：“城破后郡民紛傳都統(tǒng)遁去。”夏燮《海疆殉難記》中“又有言都統(tǒng)開城逸去，不知下落者”。鎮(zhèn)江之戰(zhàn)另一指揮者、參贊大臣齊慎上奏，城破，“房屋多已燃燒。副都繞海齡督帥旗兵堵?lián)簦硎苤貍毂鴤霾簧佟薄！案倍冀y(tǒng)海齡并城內(nèi)文武官，均不知下落。”

　　三、“投火自焚”說。《英人強賣鴉片記》中敘述海齡死因較為詳細(xì)，海齡對妻子說，今日之戰(zhàn)，官軍將恐不利，勸妻子趁北門起火，“混亂以逃”。妻子說：“許妾所為，君但督士卒，至死勿棄城。”說后，“掖小兒走于北門躍入猛火中以自死。海齡見之大怒，欲報妻子之仇，聚滿洲兵四五十人，沖入敵中，殊死戰(zhàn)，多殺敵兵，后海齡見兵寡，竟不可勝，因見北門火勢未減，亦投其中，就妻子死所而死焉。”

? ?賓漢在《英軍在華作戰(zhàn)記》中寫道：“滿兵的副都統(tǒng)海氏在敗了的時候，坐在家中的一把椅子上，命令他的仆人點火燒房，故意死在火焰之中。”

　　四、“自縊殉節(jié)”說。《夷氛聞記》寫道：“城上兵立潰，夷先放旗營縱火，城陷，海齡自縊殉節(jié)，其妻與孫并同時死難。”耆英奉旨調(diào)查后上奏說：海齡同其妻并次孫“皆在署內(nèi)自縊盡節(jié)”。