秦是個很有意思的王朝。掃合群雄時何其風光，未想卻二世而亡，可說是“雄起很霸道，早泄很無力”，著實讓人大跌眼鏡。
當然，導致秦王朝覆亡的元素很多，但有一點是肯定規避不了，即帝國繼承者的傳接上出現了重大差錯：廢長立幼！
當然，“廢長立幼”這事，倒不是秦皇的意思，是他的貼身太監趙高給他拿的主意。而且，拿主意的時候，秦皇已經光榮“成仙”了。
事情的原委大概是這樣的：秦皇嬴政統一六國后，坐起了白日夢。什么白日夢?長生不老！既然不太急著死，因此繼承者這事，一直也就懸而未決。恰這哥們又喜歡旅游，按現代理解，個人情懷里大概有“秦國這么大、我想去看看”這種感覺，可當時交通設備不太發達，不像現在飛機、高鐵什么的，終于到了一個叫沙丘的地方，得了急病，不行了。
在咽氣之前，秦皇交待了趙高一件事：“乃為璽書賜公子扶蘇曰：與喪會咸陽而葬。”意思很明了，就是通知扶蘇來主持國家大局。這扶蘇是誰?“大秦集團”的大公子。此時這位大公子在哪?在塞北修長城。為何修長城?扶蘇這娃不太聽話，老和老爹對著干，被罰去做苦力。為何不聽話?原來扶蘇覺得老爹的統治太嚴苛了，希望搞點寬政，給老百姓喘口氣。秦皇的看法，就不太一樣了，這人民就得管著嘛，不然哪有規矩，這兒子還是太仁慈了，得到外面歷練歷練，做點苦力。當然，秦皇但對扶蘇人品和能力，還是很認可的。
不過，秦皇認可，但不代表趙高認可。現在這事，趙高說的算!和扶蘇一起修長城的，是大將軍蒙恬，這個蒙氏家族，是個軍事世家，在當時很有影響力，也一向不太看起趙高，本身也和他有諸多過節。趙高盤算著，扶蘇上臺了，蒙恬也跟著一道風光，到時分享榮華不僅沒自己什么事，還可能遭到清算。于是和秦皇小兒子胡亥、丞相李斯關起門來做了個圈了個陰謀：篡改遺詔，扶秦胡亥上位!
既然是胡亥上位，那扶蘇一定是絆腳石，得除掉。于是趙高等人，借著嬴政的名義，快馬加鞭地命使者給扶蘇捎了一個命令，這在《史記》有記載：“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有馀年矣，不能進而前，士卒多秏，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁!”你看，這趙高跟著秦皇混久了，連語法都學得挺像。
那么，扶蘇的反應是怎樣呢?拔劍自刎!扶蘇這人，其實也挺好玩，平時老和老爹作對，但真要他死的時候，卻很聽話。但是，有個關鍵問題出來了。扶蘇自刎時知道他爹被請到地府“喝茶”了嗎?肯定不知道!如果知道，肯定不會急著趕到地府和老爹“會師”。其實這事，別說扶蘇不知道，就連秦皇身邊同游的官員，也一定不知道(自然也不會有“線人”給扶蘇通風報信了)。當然，這不是趙高等輩瞞天過海功夫好，而是秦皇自己的底子打得好。我們接下來就是要解釋這事。
剛才我們說了，秦皇這人夢寐著長生不老，盡做些求仙問道的事，但效果一直不太明顯。這時，一位叫做盧生的江湖道士給秦皇支了招，《史記》是這樣記載：“求芝奇藥仙者常弗遇，類物有害之者。方中，人主時為微行以辟惡鬼，惡鬼辟，真人至。人主所居而人臣知之，則害於神。今上治天下，未能恬倓。原上所居宮毋令人知，然后不死之藥殆可得也”。這話說的挺玄妙的(江湖術士都這樣)，我們可以簡單翻譯一下，大概就是：“這神仙真人啦，為何遲遲不肯現身，大概是因為不太愿意和惡鬼同行。而領導您呢?要做的，就是要低調，莫讓世人見到您的真身，這樣，鬼怪也就可以驅逐了。而且，您住的地方，一定得清凈雅居，不能沾得半點凡人俗氣，這樣，神仙就會和您會面了，不死之藥自然也唾手可得了”。
盧生這番話，嬴政自然很受用。這皇帝也不太想當了，常以“真人”自居(吾慕真人，自謂真人，不稱朕)。至于自己的行蹤，再也不讓臣子知道了。甚至下了一道命令：“行所幸，有言其處者，罪死”。也就是說，透露自己行蹤者，斬!當然，秦皇這絕不是說說而已，《史記》有這樣一段記載：嬴政游梁山宮時，從山上看見李斯車騎眾多，嘆了一口氣道，這丞相的排場也太大了吧。在場的一個太監和李斯關系比較好，告訴他這事。于是李斯收斂了一些，將“大排量”的跑車全換成了節能環保的“電動車”。
可是，秦皇怒了。有人或許要問，這公車排場少了，不是挺好嗎?但秦皇在意的點不在這，他覺得有人泄露了自己的行蹤(“怒曰，此中人泄吾語”)。接下來怎么做?“當是時，詔捕諸時在旁者，皆殺之”，也就是說，把當時在場的人全部捕殺了。至于事件的影響：“自是后莫知行之所在”，沒人再有膽量打聽秦皇的動態了。因此，秦皇旅行至沙丘，病了。隨從的官員們著急啊，卻始終沒有人敢上前問暄兩句，而且秦皇還有個習慣，就是很討厭談生老病死這事(“始皇惡言死，群臣莫敢言死事”)，也就說，即便當時有人真想關心一下領導，也無從入手(你要問他一句病好了嗎?沒準秦皇回一句，你要咒我死嗎?拿下去咔嚓了)。
于是，后來秦皇始終未有露面，隨從以及沿途道府官員覺得奇怪，也不覺得奇怪。大概都覺得秦皇呆著車里不出來，估計是和哪位神仙真人相談正歡。正是這樣，趙高等人也才能封鎖消息，秘不發喪，一路從沙丘趕至咸陽。