在一個古老的小村莊里，傳說著一個神秘的寶藏，數百年來無人能夠找到它的蹤跡。直到最近，一場山洪沖出了一枚銀錠，引起了人們對寶藏之謎的熱切關注。這場意外的發現重新點燃了人們對李自成結局的探討，歷史是否將有新篇章？隨著謎團的逐漸揭開，古老的傳說和歷史故事正逐漸浮出水面，引發了人們對過去的反思和未來的期待。
明朝末年，西北地區蝗災、旱災交替，連年饑荒。為求果腹生存的農民揭竿而起，反對朝廷。
而遼東關外，滿清又屢屢入侵，同樣把“小冰河期”造成的饑荒壓力轉壓到明朝身上，不斷入關燒殺搶掠。
這樣，大明王朝的北部，沸反盈天，亂象橫生，國幾不國。
出自陜西米脂的草莽大英雄李自成抓緊機會，于崇禎十七年正月建立大順政權，年號永昌，分兵東出，強渡黃河，一舉攻破了北京城，迫死了明朝崇禎帝，終結了大明王朝的統治。
李自成也因此成為了中國古代歷史上赫赫有名的農民起義領袖。
不過，成為北京城新主人的李自成并沒能抵擋住洶涌入關的清兵清將，倉皇西顧，退回老巢陜西，又狼奔遯突，轉戰河南、湖北。
然而到了湖北通城九宮山一帶，突然銷聲匿跡，不知所蹤。
從此，世間只留下了無窮盡關于李自成的傳說。
主流的說法是：李自成在九宮山遭地主團練襲擊，無比窩囊地離開了人世。
但是，很多人并不認同這種說法，認為李自成是施展了金蟬脫殼的計策，避開了眾人的視線，在某地隱居起來了。
時間過去了三百多年，李自成退隱之說還是鬧得沸沸揚揚。
現在，全國多處出現了自稱李自成隱居并繁衍出后代的聚居地，其中引發關注度較高的有五處：
一、甘肅省蘭州榆中縣青城鎮葦茨灣村。
二、陜西米脂縣富平大平村。
三、廣東樂昌北部山區。
四、廣西恭城枧頭太平村。
五、貴州安順市西秀區大西橋鎮吉昌村。
按理說，作為一個歷史人物，即使李自成沒死在九宮山，但也沒在后面的歷史露臉，即都可以宣告他的政治生命已經結束，他對中國歷史的影響結束，對當時而言，死或不死，二者并無大的區別；對現在而言，答案更是肯定——李自成絕不可能尚活于人世！
但是，李自成的退隱之說還是有無窮的吸引力，吸引著一代又一代人投入關注。
原因很簡單，因為里面涉及到“李自成寶藏”下落的大問題。
“李自成寶藏”是怎么回事呢？
史書載：1644年3月，李自成占領北京城之后，便瘋狂地在北京城大肆搜刮財富，“所得金，大約侯門十之三，宦寺十之三，百官十之二，商賈十之二，共七千萬兩。宮中久已如洗，懷宗減膳、布衣，酒扈器具之金銀者盡充軍餉，內帑無數萬之藏。賊淫刑所得，揚言獲之大內，識者恨之。”
據說，通過拷打明朝的王公大臣們獲得白銀7500萬兩，從國庫里獲得金銀3700萬兩。
李自成深知自己在北京呆不長久，爭分奪秒，“于宮中拘銀鐵諸工各數千，盤斂庫金及拷訊所得，并金銀諸器熔之，千兩為一餅，中鑿一竅，貫大鐵棒，凡數萬餅，括騾車數千輛，馬騾橐駝數千，裝載歸陜”，把搜刮得到的金銀重新熔鑄，打上年號，趕在滿清入關之前將財寶轉運。
關于在重新熔鑄成大銀錠上打年號，《明季北略》記“賊拘銀匠數百人，凡所掠金銀，俱傾成大磚，以騾馬駱駝馱往陜西。舊有鎮庫金，積年不用者，三千七百萬錠，錠皆五百兩，鐫有永樂字，每馱二錠，不用包裹。”
注意，“永樂”是明成祖朱棣的年號，而“永昌”才是李自成大順政權的年號。很可能《明季北略》所記的“永樂”為“永昌”之誤。
還有，《明季北略》記“凡所掠金銀，俱傾成大磚，以騾馬駱駝馱往陜西”，但李自成棄陜西走湖北、湖南，肯定又會攜之轉移了。
那么，轉移到哪里了呢？
則李自成的隱居地就是問題的關鍵了。
這也是三百多年來，人人孜孜不倦談論李自成最終歸宿的最大原因。
可惜，三百多年的時間里，并無任何線索，寶藏如石沉大海，不見天日。
直到2001年，一件古怪的事在廣東樂昌坪石鎮出現。
這年夏天，廣東樂昌坪石鎮遭遇暴雨襲擊，山洪爆發，建在深山中的湊云仙廟附近被沖出了大量的銀錠、銀元等銀制品，大的銀錠“足有數十斤之多”。
考古專家經過多次的推斷論證，考證出這些白銀確為李自成逃亡途中埋藏的寶藏。
當然，這些銀錠僅僅是李自成寶藏中的冰山一角，至于余下的寶藏下落何處，尚在尋索之中。
而上文已提到過，廣東樂昌一直是受關注度較高的五處李自成后裔聚居地之一。
“李自成寶藏”在廣東樂昌現身，也說明了許多民間傳說并非都是空穴來風。
在廣東樂昌北部和湖南宜章山區，幾乎每隔幾個村落便有一座小廟，既不是佛教也不屬于道教，廟里供奉的也都是男女二神像，頭上戴著通天冠和皇冠。當地人稱，他們供奉的是明末清初的大英雄曹國公，女神像為高夫人，并說曹國公不姓曹，姓李，叫李大人。
廣東樂昌市文史學者丘陵說，這個曹國公，其實就是大順國皇帝李自成。明末清初，在農民起義大軍中能夠叱咤風云的，只有李自成和高桂英這一對夫妻。1645年，李自成從陜西撤退到湖北九宮山，他并沒有像史書所記載，被當地鄉民打死，而是退居幕后，其妻高桂英主持軍政，實現了大順軍與南明政權的聯合抗清陣線。現在，這個地區的許多李姓人都是李自成和高桂英的后裔。
丘陵說，當時，李自成兵分三路從湖北一路撤退，李自成原本在東路，但到湖北襄陽時分開，親自帶領的中路軍，由襄陽經荊州、湖南澧州、鳳凰、廣西龍虎關、廣東連縣、湖南宜章莽山，最終到達廣東樂昌金城山。
隱居樂昌期間，李自成在山中多建廟宇。原因是大順軍經過長途跋涉，部隊已被沖散，建這些風格相似的廟宇，其實就是聯絡走散的大順軍將士的兵站，而廟宇附近，則是藏匿大順王國寶藏的場地，利于將來啟用方便。
在金城山后，李自成即化名“曹國公”，利用這一帶險要地勢，著手打造大順南國京城“萬古金城”，并以此為根據地，北邊與皇后高桂英率女兵據守的坪石金雞嶺相望，東邊與軍師宋獻策率部鎮守的慶云湊云山相依，聯明抗清，直至被叛軍所害。死后葬于金城山的山嶺中，后被太子移遷至佛地湊云山。
實際上，在樂昌慶云鎮龍爽村一帶，村民絕大部分人都知道寺廟都與“龍”有關，或供奉遍植桂花的“娘娘”。其中村中附近有一神秘巖洞，村民結伴下洞后發現狹小的洞內別有洞天，其中有石桌石凳，可容納約二百余人。最令人驚嘆的是，高達50余米的洞頂竟然有彩色的人物畫像，有男有女，其中有一領袖男子“頭戴一類似草帽的物體，氣勢雄渾”，與史書描畫的闖王非常相似。
也許，這就是闖王李自成真正的最后結局？