關羽敗走麥城，急需援軍，向劉封、孟達求援卻遭拒。劉封之妻孟獲告訴他：“與關公有仇，若因他失陵可恨。”孟達則以曹魏強大為由推辭。這種情況下，兩人都不愿支援關羽，導致他最終孤軍敗退。

公元219年5月，曹操放棄漢中北還，歷時2年的漢中之戰終于以劉備的勝利結束，劉備任命魏延為漢中太守，又乘勝派遣宜都太守孟達率軍進攻房陵郡，孟達很快攻破郡城，擒斬魏國房齡郡守蒯祺（諸葛亮的姐夫），但是劉備終究沒有完全信任降將孟達，又派遣其義子劉封前往接管孟達的軍隊，孟達則淪為劉封的副將。劉封接管孟達的軍隊以后，與孟達一起率軍進攻上庸郡，魏國上庸郡守申耽，西城郡守申儀投降魏國，自此，劉備集團奪取魏國東三郡，打通了荊州與益州的聯系，東三郡與荊州江陵城互為犄角，相互呼應，對曹操集團在荊州的軍事重地樊城、襄陽照成很大威脅。

同年七月，劉備進位漢中王，自此，劉備集團擁有益州全境與荊州三郡（南郡、零陵、武陵），基本上實現了“跨有荊、益”的戰略目標。但是，為了完全實現“跨有荊、益”，還必須將曹操勢力徹底趕出荊州，為了將曹操勢力徹底趕出荊州，在劉備進位漢中王的同時，關羽發動樊襄戰役，前期進展順利，因為東吳背盟，呂蒙白衣渡而江敗走麥城，關羽在敗退途中，多次派人去東三郡找劉封、孟達求援，然而劉封、孟達卻以“山郡初附，人心未定”為理由，拒絕發兵救援關羽。

據《魏略》記載：達以延康元年率部曲四千馀家歸魏。也就是說孟達投降魏國之時直接帶走了四千部曲，這四千部曲每家出一個男丁也能湊齊4000兵馬，孟達還只是劉封的部將，劉封既然能夠壓制孟達，手下的兵力不會低于孟達，再加上東三郡原先的郡兵，劉封、孟達在東三郡的總兵力應該在萬人以上。歷史上的三國時期人口稀少，不像《三國演義》那樣說的動輒數十萬大軍，在演義中劉備伐吳出動了七十余萬大軍，實際上只有4萬大軍而已，演義中官渡之戰袁紹八十三萬大軍實際上只有10萬而已，演義中赤壁之戰曹操八十萬大軍實際上只有23萬。

關羽發動樊襄戰役，盡起荊州三郡之兵也不過3萬人，因此，東三郡這1萬大軍兵力并不少，假如劉封孟達率兵萬人救援關羽是有可能擋住吳軍追兵救下關羽的。那么，劉封。孟達在有能力救下關羽的情況下，為何見死不救？

其一：孟達害怕承擔丟失東三郡的責任；東三郡中，只有房陵郡是孟達武力奪取的，其他二郡都是直接投降的。劉備集團在東三郡的統治是很脆弱的，申耽、申儀只是迫于形勢才被迫投降劉備，并非真心投靠，從后來形勢不對著這兩個立即又投靠曹魏可以看出，這兩個就是墻頭草，一旦東三郡兵力空虛，他們隨時可能叛變。一旦東三郡失守，孟達肯定要承擔丟失三郡的責任。劉封是劉備義子，關羽和劉備“義為君臣，恩猶父子”，這兩個就算喪師失地，劉備都不一定會怪罪他們，而孟達不同，他是降將本來就被排擠，又不受劉備信任，再加上他把諸葛亮姐夫殺了，成都的諸葛亮巴不得找理由殺了他呢。

其二：劉封不敢擅做主張；劉封奉劉備之命鎮守東三郡，而關羽奉命鎮守荊州三郡，實際上劉封與關羽應該處于互不統屬的平級關系，在沒有得到劉備出兵許可之下，劉封也不敢擅做主張，冒著丟失三郡的風險去救援關羽，其實當時關羽敗局已定，即使劉封率軍救援，可能只是徒增傷亡，三郡又因此失守，這是得不償失的。

參考文獻：

《三國志》

《魏略》