現(xiàn)代最著名的海戰(zhàn)是第二次世界大戰(zhàn)期間的中途島海戰(zhàn)。中途島海戰(zhàn)于1942年6月4日開始，是第二次世界大戰(zhàn)的重要戰(zhàn)役。美國軍方以航空母艦戰(zhàn)斗群的代價摧毀了日本聯(lián)合艦隊(duì)，因此美國海軍在太平洋戰(zhàn)區(qū)采取了主動。中途島海戰(zhàn)可以說是太平洋戰(zhàn)區(qū)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　美軍成功的情報工作

　　1941年珍珠港事件發(fā)生后，美軍開始破譯日軍的通訊密碼。在與英國和荷蘭有關(guān)單位的密切合作下，美國海軍情報局開始成功解讀日本海軍主要通信系統(tǒng)JN-25的部分密碼。5月初，聯(lián)軍在破解JN-25方面取得了重大突破，因此有能力窺探日本海軍計(jì)劃。JN-25讓聯(lián)軍知道，“AF方位”將是日本海軍的下一個攻擊目標(biāo)，但聯(lián)軍無法破解“AF方位”的位置。一些美軍高層將領(lǐng)認(rèn)為“AF方向”是中途島，而另一些則認(rèn)為是阿留申群島。

　　然而，無論聯(lián)軍解碼技術(shù)有多先進(jìn)，‘AF方向’的正確位置仍然無法解決。就在美軍高層傷腦筋的同時，一位年輕的軍官想出了一個能夠確認(rèn)“AF方向”是否是中途島的妙計(jì)。他要求中途島海軍基地指揮官通過無線電向珍珠港報告，稱中途島食品供水站存在問題，導(dǎo)致整個中途島面臨缺水危機(jī)。不久之后，美國海軍情報局截獲了一條JN-25信息，其中確實(shí)提到了“AF方向”缺水。結(jié)果，“AF方向”被證實(shí)為中途島，即日本海軍的下一個攻擊目標(biāo)。

　　中途島的美軍已經(jīng)準(zhǔn)備好了。1942年6月4日黎明，當(dāng)日本飛機(jī)接近中途島時，美國野貓戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)騰空沖進(jìn)轟炸機(jī)。日本轟炸機(jī)能找到的轟炸目標(biāo)只是空的飛行跑道，所有的美國飛機(jī)都升空了。日本艦隊(duì)上空出現(xiàn)了美國轟炸機(jī)群。他們沒有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，排成單列，穿過炮火，直奔赤城號大型航母，輪流扔下魚雷，然后跳到高空。

　　根據(jù)后來的報道，雖然美國轟炸機(jī)的打擊并沒有給日本航母艦隊(duì)造成損失，但對該艦隊(duì)的指揮官南云忠感到震驚。他很驚訝，指揮官變得越來越混亂。航空母艦最怕的是艦載飛機(jī)飛完一輪，回來續(xù)油或者裝彈的時候，對方會轟炸。這時候艦載飛機(jī)起不來，只好等著被炸。也許只是巧合的是，美國轟炸機(jī)一批一批地飛來飛去，尖銳的空襲警報一次又一次地響徹整個艦隊(duì)。航母上的軍械士剛裝上魚雷，怕影響飛機(jī)起飛離艦，又匆匆卸下。這樣折騰了好幾次，整個艦隊(duì)都被調(diào)到瘋狂、暴躁、疲憊不堪。

　　中途島海戰(zhàn)改變了太平洋日美航空母艦實(shí)力對比。

　　日本只有2艘大型航空母艦和4艘輕型航空母艦。從那時起，日本開始在太平洋戰(zhàn)場上失去戰(zhàn)略主動權(quán)，戰(zhàn)爭形勢有利于盟軍的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　海戰(zhàn)的特點(diǎn)是雙方海戰(zhàn)編隊(duì)在艦炮射程外以艦載航空兵進(jìn)行突擊。日軍失敗的原因是 ：1、對自己航空母艦的戰(zhàn)斗力估計(jì)過高，同時在兩個戰(zhàn)斗方向作戰(zhàn)，兵力分散；

　　2、情況判斷錯誤，認(rèn)為美國航空母艦沒有時間聚集在戰(zhàn)區(qū)；

　　3、美國航空母艦的位置直到關(guān)鍵時刻才被發(fā)現(xiàn)，通信技術(shù)落后，缺乏周密的海上偵察；

　　4、戰(zhàn)場指揮不當(dāng)，軍令多變。

　　美軍之所以獲勝，是因?yàn)檎莆樟巳哲姷倪M(jìn)攻嘗試，及時聚集軍隊(duì)待機(jī)；在魚雷機(jī)大部分損失的情況下，轟炸機(jī)連續(xù)俯沖轟炸，導(dǎo)致日本魚雷機(jī)連機(jī)爆炸，航空母艦被徹底摧毀。