南北朝時期，北齊有一位極為殘忍的皇帝，名叫高洋。他的殘忍程度可謂變態，喜愛嗜殺。與其他暴君不同的是，他殺人完全是為了尋找樂趣和開心，毫無目的性可言。

　　北朝末年的一天，朝廷的一個大臣把家里的孩子全部叫到庭院里來，讓他們去解開面前的繩索，當他以為自己聰明的大兒子會拔得頭籌的時候，奇跡發生了，他的二兒子首先完成了任務，而他并不是用手解開的，而是用刀砍開的，這位大臣非常欽佩自己的二兒子，認為他很有魄力和膽量，而這個家中排行老二的孩子就叫做高洋，這個故事便是流傳至今的“快刀斬亂麻”。

　　事情總不會是大家所想的那么簡單，這個高洋雖然在比賽中獲勝，可兄弟姐妹們都很懼怕他，并不會以為這次勝利，而改變對他的看法，因為在他們的眼里，這個其貌不揚的兄弟就是個瘋子，不僅相貌丑陋，而且精神不正常，大家都不愿意跟他玩。

　　正是因為這種環境的影響，日后當上皇帝的高洋才會殘暴不仁，殺人如麻。

　　高洋有殺人的癖好，無時無刻都喜歡殺人解悶，手下人為了討好他，把那些還在懷疑時期的犯罪嫌疑人全部判了死罪，然后綁到宮里，任由高洋斬殺玩樂，高洋無論去到哪里，身后都會跟著一群囚犯，如果這群囚犯里有人一個月不死，那么高洋就愿意釋放他們，可想歸想，以高洋這么個殘忍法，也沒聽到誰死里逃生。

　　自己殺人不夠，高洋還打算培養兒子殺人。他的大兒子高殷聰明伶俐，腦袋靈光，可就是性格軟弱，做事不能及時下決斷，對高洋來說，這是個大毛病。

　　有一天高洋領著兒子來到了監獄，選中了一個死囚犯，高洋遞給兒子一把刀，讓他砍死前面這個罪犯。可高殷還只是個孩子，哪有這個魄力，在父親的幾次逼迫下，他也只是往罪犯身上輕輕砍了幾刀，罪犯只是受了皮外傷。

　　高洋看兒子如此窩囊，頓時來火，拿起鞭子就往兒子身上抽，不就把兒子抽成重傷，回到皇宮后，高洋還打算廢掉他，辛虧在皇后的勸導下，高洋總算息了這把怒火，否則日后北朝史上的齊廢帝高殷便不會出現了。