接下來，讓我們跟著小編一起欣賞燕云十六州的故事吧，因為很多人對它們并不了解。
說起燕云十六州，“它”自石敬瑭割讓給契丹皇帝耶律德光后，在此后的四百年間，直接改變了中原漢人王朝的命運。
燕云十六州，顧名思義就是由16個州組成，它們分別是幽、薊、瀛、涿、莫、檀、順、新、媯、儒、武、云、應、寰、朔、蔚。
雖只有區區16個州，然而在《契丹國志》中卻對其作出了高度的評價。
幽、燕諸州，蓋天造地設以分藩、漢之限，誠一夫當關，萬夫莫前也。《契丹國志》
燕云十六州整個地區東西長約600公里，南北寬約200公里，面積約12萬平方公里，恰好相當于一個朝鮮。從地圖上看，這一廣袤地區囊括了今天的天津、北京、河北北部、山西北部，基本上都分布在長城的內(南)側，即長城這條重要軍事防線背后的戰略支撐點。
其中的瀛、莫二州更是深入河北腹地數百里。從地形上看燕云十六州，燕山山脈和北太行山山脈就像兩座相連的城墻屹立在華北平原北部，兩山交匯處更像是一道天鑄“城角”，以騎兵為優勢的北方游牧民族在此被嚴重阻隔。
巍峨險峻的山脈儼然構筑了燕云地區在戰略上抵御北方鐵騎南下的第一道防線。
自失去這一地勢險峻的地區后，中原王朝整個北方就失去了一條阻擋胡人鐵騎的天然屏障，南下千里再無險可守，直至黃河岸邊一馬平川，中原從此門戶大開。
石敬瑭也由此留下了千古罵名!
而隨著燕云十六州掌握在了北方少數民族手中，所帶來的不僅僅只是軍事戰略防御上損失。在此前，北方游牧民族政權其軍事實力固然強大，但他們缺乏先進的文化制度、固定的財政收入等這些自身政權制度的限制，在與強大的中原王朝進行戰爭的過程中，要么只是取得暫時性的軍事勝利;要么被如漢、唐般強大的中原王朝所擊垮。
但自從少數民族占據燕云十六州后，這一局面被徹底改變。
究其原因：
一、經濟上，因為燕云十六州地處北緯39°~41°之間，屬于暖溫帶季風性落葉闊葉林氣候，降水量在400~800毫米之間，溫暖濕潤的環境十分利于農業的生產發展。
再者，縱觀我國歷史，燕云地區一直是我國農業最發達、經濟最繁榮、人口最稠密的地區之一，其具有巨大的經濟價值，幽州自古就在我國北方占有重要的經濟地位。
契丹在獲得這一地區后，隨之而來的是大量居住在燕云十六州的漢人給契丹王朝的生產方式、生活方式帶來了改變，農業經濟遂取代游牧經濟一躍成為契丹的主要經濟方式。
而后，燕云地區成為了契丹的農業經濟中心，也是主要的賦稅來源地。
僅燕京析津府一地“兵戎冠天下之雄，與賦當城中之半”《遼代石刻文編》
這段引文表明了燕云十六州在契丹王朝的財政地位。
二、人口上，正如上文所述，燕云地區人口稠密，而眾多的漢族人口則為遼國提供了充足的兵源，是遼國重要的兵源地。
遼國全國的軍隊分為御帳親軍、宮衛騎軍、大首領部族軍、眾部族軍、五京鄉丁和屬國軍，其中的“五京鄉丁”則多由漢人充當。
遼建五京;臨潢，契丹故壤;遼陽，漢之遼東，為渤海故國;中京，漢遼西地，自唐以來契丹有之。三京丁籍可紀者二十二萬六千一百，藩漢轉戶為多。析津、大同、故漢地，籍丁八十萬六千七百。《遼史卷三十六》
從上述記載中不難看出，五京鄉丁出兵數目，“燕云十六州”的南京、西京比其他三京總和的三倍還多。
由此得知，燕云地區所具有的極其巨大的經濟價值，為契丹王朝提供了強大的財政支持，其稠密的人口則提供了充足的兵源補充。
也就難怪遼國皇帝在接受石敬瑭獻的燕云十六州后，就做出了升幽州為燕京、云州為西京的決定，且規定：非親王不得主之!并且通過燕云十六州這一窗口，北方游牧民族開始了解中原，逐步接觸中原文明，學習中原先進的生產方式。
遼國皇帝 劇照
自此開始，由游牧民族建立的契丹王朝才得以與富饒的中原王朝真正形成中國歷史上的第二次南北朝對抗局面，徹底改變了北方游牧民族長期與中原王朝軍事斗爭的被動局面。
更為重要的是，由于整個中原王朝完全暴露在北方鐵騎的攻擊之下，無險可守的境地之中，使中原王朝統治階層喪失了心里層面的“馬其諾防線”。對此宋朝大臣呂中就曾感慨道：
燕薊不收，則河北之地不固;河北不固，則河南不可高枕而臥也。《宋史紀事本末卷》
不難看出，燕云十六州對于中原王朝的重要性。
筆者說：
燕云十六州被割棄后，“它”成為了影響中國政治局面和歷史進程的一件大事，直接造成的后果就是原先中原王朝所擁有的軍事優勢和經濟優勢被北方游牧民族政權所逆襲，中原王朝政權從此再無過多的優勢可言。
正如有著文治盛世的北宋，卻背負著“弱宋”的罵名，只因其不斷與少數民族政權達成屈辱議和，喪失了天朝大國的尊嚴。
另一方面，游牧草原文明與中原農耕文明進行的激烈沖擊和碰撞，又促進了我國歷史上又一次民族大融合。
但同時也造成燕云十六州成為中原漢人王朝難以愈合的傷口，在此后的數百年間，收復燕云地區成為了每個中原王朝夢寐以求的理想。
比如周世宗柴榮，他率領勁旅北伐燕云之地，雖取得五代以來中原王朝對遼作戰的偉大勝利，但因不久病逝，收復燕云的大業半途而廢。
宋太祖趙匡胤籌劃以五百萬緡向契丹贖買燕云十六州，若契丹不予，則將這筆錢作為北伐經費，可惜宋太祖剛滿五十就猝然而逝，他的恢弘計劃也因此無法實現。
再如后來宋太宗趙光義兩次北伐契丹，均以慘敗告終，宋帝國企圖以武力收復燕云之地也宣告失敗。
直至明朝洪武元年，明太祖遣徐達、常遇春攻克大都，燕云十六州才重回漢人王朝手中。而在這四百年間，燕云十六州所留下的記憶是持久而痛心的。
