中國古代歷史上有五個盛世，其次是西漢的“文景之治”、唐代“貞觀之治”、唐代“開元盛世”、明代“仁宣之治”、清朝“康乾盛世”，這五個時期是這四個朝代的鼎盛時期。相反，我們能看到繁榮意味著這個朝代的國力從這個時期開始下降，或者朝代的衰落從這個繁榮的時期結束開始就有跡象。當然，唐朝是個例外，因為“武后代唐”的特殊時期出現在中間。
明朝的繁榮是什么時候開始的？事實上，自朱元璋時期以來，經過他的努力，直到明宣宗末期，這一時期都是明朝的繁榮時期，仁宣之所以繁榮，是因為這一時期是明朝最繁榮的時期。但凡事都有盛極而衰的現象，一個朝代的發展也是如此。雖然仁宣二帝在洪勇的基礎上對政治、經濟、軍事、文化等政策進行了一些改革，在一定程度上對國家發展產生了積極影響，但一些改革只是為后來的社會不穩定奠定了基礎。
一、內閣制度的完善和過度擴大閣臣權利
明代內閣制度正式形成于永樂時期，在此期間內閣大臣有權處理政務。事實上，早在洪武十五年，朱元璋就模仿宋朝的制度，建立了殿閣大學士來幫助他參謀政務。然而，此時，這些閣臣只以秘書的形式幫助朱元璋，沒有實權。這種方法一直持續到永樂的早期階段。朱迪成為皇帝后，因為他不僅要領導戰爭，還要處理國家政務，所以他在朱元璋殿閣大學士的基礎上進一步完善了內閣。到目前為止，明朝內閣制度正式形成，但此時，閣臣的職位級別只有五個產品。
殿閣大學士學位在洪武時期
仁宗繼位后，他一是為了回報幫助他登上皇位的大臣；第二，讓閣臣在朝廷里更有威望，于是讓閣臣兼任二品或三品官銜。此外，個別閣臣還將加上三個孤獨的頭銜（少師、少師、少保，都來自一品）。這一時期是明朝閣臣權重最高的時期，后來宣宗繼續采用。不僅如此，在宣宗時期，內閣閣臣也有了更大的權利——票擬。到目前為止，雖然明朝名義上廢除了總理的職位，但經過仁宣二帝的重組，閣臣的權利高于前朝的相權，兩人（副總理）的數量增加到七人（內閣通常由七人組成）。
內閣權利過大在仁宣二帝時期沒有副作用，因為他們都是賢明勤政的皇帝，大臣都是守正有禮的臣子。然而，在明朝中后期，皇帝一個接一個地懶惰。為了維護皇權，這些皇帝不得不重用宦官來壓制文臣。因此，宦官專權時有發生，成為明朝衰落的原因之一。
二、廣開言論導致言官隨意進言
仁宣二帝考慮到洪永時期嚴格的鐵律對百官和百姓過于嚴格，采取了寬松治國的方式，這體現了廣開言路。在洪武和永年，因為兩位皇帝都是“一言堂”的主人，所以不找官員的麻煩很好，所以官員自然不敢隨便說皇帝不是。在仁宣時期，他們發揚了李世民納百官之言的優良傳統，無論是誰，無論等級有多低，都可以直接向皇帝說話。從此，言官們開始了他們的表演。
事實證明，這些言官充滿了無所事事的角色。他們的建議不能為國家治理和社會發展提供參考，而是微不足道的小事。比如仁宗多娶了兩個老婆，言官說他好色；宣宗在業余時間打了兩次蟋蟀，言官給他起了個綽號“蟋蟀皇帝”。可以看出，廣泛的演講道路也應該分為演講的對象。仁宣二帝作為一個聰明的皇帝，自然不會像演講者那樣關心，但后來的皇帝會主動挑起官員之間的爭吵，即黨的爭端，以避免演講者噴自己的唾液。因此，仁宣二帝做夢也沒想到，廣開言路會造成這樣的災難。
三、長期的臣僚宴會導致吏治腐敗
不得不承認，仁宣二帝的各種重組和政策確實把明朝的國力提升到了更高的水平。然而，在經濟發展和社會穩定的情況下，皇帝和官僚逐漸沉浸在這種歌舞升級的現象中，從而放松了對地方官員的治理。這一時期洪勇嚴格的管理方式發生了變化，使得地方官員腐敗非常嚴重。
例如：“墾荒田永不起科，下斥鹵無糧，全部核入賦額”。也就是說，洪武時期對開墾荒地的農民不征稅，而在宣宗時期，地方官員不再維持這一政策，而是將包括洼地池塘鹽堿地在內的所有土地統計為納稅，而非法納稅則進入官員私囊。不僅如此，在宣宗時期，北方發生了許多洪水和干旱，朝廷將立即發放免費的救災食品，但在當地官員手中，它已經暫時借給難民，然后需要難民返還給當地政府。此外，在土地所有權方面，根據洪武時期的政策，人民開墾的荒地屬于自己，但在宣宗時期，地方官員不得不將土地歸政府所有，然后將減少的土地重新分配給農民，其余土地由地主和官員合并。
宣宗時期的流民災最終危及明朝
在這種情況下，山西、山東、北直隸地區每年都會有許多流民。他們逃離家鄉，不僅帶走了當地的勞動力，而且對其他地區的公共安全產生了不穩定的影響。因此，明朝的流民現象始于仁宣時期。
四、內遷平衛使長城成為北方防御的直接屏障
仁宣兩帝都是以文治國的君主，所以他們不期望在擴大領土方面做出太大的努力，只希望邊界穩定，甚至放棄一些不必要的固有領土來實現這一目標。宣宗五年來，經過朝廷的多次討論，最終決定放棄對開平地區的直接控制，將開平衛內遷至獨石堡。這樣做的影響是完成了以長城為北方主要防御體系的結構，也是唯一直接的屏障；還失去了300多英里的危險場所，包括龍崗和灤河。這種做法對明朝中后期防御北方游牧非常不利，所以瓦刺繞過宣府后很容易來到北京。
雖然當時沒有引發這些軍政改革和社會矛盾造成的危機，但大部分原因是皇帝和大臣采取了一些補救措施，但皇帝最終會死，大臣最終會退休。如果繼任者不能繼續緩和矛盾，這些危機就會觸發。因此，英宗繼位后，明朝的國力迅速下降，從此無法恢復。