明朝的開(kāi)國(guó)皇帝是明太祖朱元璋，按照立嫡立長(zhǎng)的傳統(tǒng)制度，明政權(quán)的第二代接班人應(yīng)當(dāng)是朱元璋的嫡長(zhǎng)子，但是，明朝的第二位皇帝是建文帝朱允炆。
朱允炆是誰(shuí)?朱元璋的嫡長(zhǎng)孫，世子朱標(biāo)的嫡長(zhǎng)子。再看明朝的第三位皇帝，明成祖朱棣，是朱元璋的第四個(gè)兒子，不難猜測(cè)，朱元璋在立繼承人的時(shí)候，直接跳過(guò)了兒子輩，選擇了立嫡長(zhǎng)孫朱允炆為接班人。而嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)之所以沒(méi)有成為皇帝的原因，是因?yàn)橛⒛暝缡拧?/p>
朱棣作為朱元璋的第四個(gè)兒子，從小聰明過(guò)人，與寬厚仁德的太子朱標(biāo)不同的是，朱棣殺伐決斷、年紀(jì)輕輕便立有軍功，頗有朱元璋的風(fēng)范。但是，如果明朝還在用兵之際的話(huà)，在太子朱標(biāo)逝世后，也許朱棣成為朱元璋的接班人。
但是，明朝趕走了元朝軍隊(duì)后，便處于比較太平的局勢(shì)，俗話(huà)說(shuō)“平天下用武，治天下用德”，重視這句話(huà)的朱元璋在接班人里，選中了仁德寬厚的朱標(biāo)作為繼承人培養(yǎng)，而在朱標(biāo)死后，聽(tīng)從劉三吾的意見(jiàn)，選定同樣有朱標(biāo)仁心的嫡長(zhǎng)孫朱允炆為帝，杜絕了同姓諸王對(duì)皇位的覬覦之心。
然而，隨著秦、晉藩王和朱元璋本人的離世，朱棣成為了宗族里最為年長(zhǎng)、資歷最深的同姓王，加上朱允炆年輕，朱棣的野心迅速膨脹。最終，發(fā)動(dòng)長(zhǎng)達(dá)四年之久的“靖難之役”，以“清君側(cè)”之名打破王都，篡奪皇位，朱允炆不知所蹤。
其實(shí)，朱元璋最理想且最初的接班人，是嫡長(zhǎng)子朱標(biāo)。朱標(biāo)是朱元璋還在四處征戰(zhàn)時(shí)，與馬皇后生下的第一個(gè)兒子。
朱標(biāo)從小時(shí)候起就比較慢熱，喜歡安靜，不好圍獵和騎射，師從宋濂，鐘愛(ài)儒學(xué)。長(zhǎng)大之后，朱標(biāo)越發(fā)不像朱元璋，性格寬厚仁德，待人真誠(chéng)。每當(dāng)朱元璋為大臣和朱標(biāo)之外的幾個(gè)兒子生氣時(shí)，朱標(biāo)總會(huì)幫他們說(shuō)話(huà)，從中調(diào)解，既能平息朱元璋的怒火，又得到大臣和弟弟們的尊重和擁戴。
因?yàn)橐黄鸸不茧y，且朱標(biāo)曾經(jīng)歷過(guò)幾次坐鎮(zhèn)后方，城池差點(diǎn)被打破的局面，每每逢兇化吉，所以朱元璋對(duì)這個(gè)不像自己的兒子很是栽培和補(bǔ)償。在建立明政權(quán)后，猜疑心極重的朱元璋，唯獨(dú)信任的人里，便有朱標(biāo)。
為了培養(yǎng)朱標(biāo)的政治才能，朱元璋往往讓他陪伴批閱奏章，或者一同巡視民間，朝野上下大多數(shù)人都站邊這個(gè)未來(lái)的接班人。然而，原本被寄予厚望的朱標(biāo)，卻在視察陜西之后，得了風(fēng)寒而驟然離世。
后來(lái)的許多歷史研究者，在回顧這段史料的時(shí)候，不禁會(huì)想：如果朱標(biāo)沒(méi)有死，朱棣的造反是否還會(huì)那么順利?答案，應(yīng)該是否定的，原因有三。
其一，朱標(biāo)作為嫡長(zhǎng)子繼承皇位，符合傳統(tǒng)，名正言順。歷史上許多案例顯示，起義和造反前都需要一個(gè)正正當(dāng)當(dāng)?shù)拿x和口號(hào)，如果一件事情不能名正言順的話(huà)，會(huì)受到來(lái)自民間和朝堂的諸多阻礙。
反觀朱棣在發(fā)動(dòng)“靖難之役”的時(shí)候，其實(shí)明眼人都知道他是要謀朝篡位，但是，他的行為不算名不正言不順，為什么?因?yàn)樗鄣氖侵蹲又煸蕿傻奈?。按照正統(tǒng)的繼承制度，立繼承人優(yōu)先立嫡長(zhǎng)子，如果嫡長(zhǎng)子不在了，按照嫡子的順序往下延，如果嫡子們都沒(méi)了，那就開(kāi)始立庶子。
根據(jù)記載，朱棣是馬皇后的兒子，也是嫡子中的一員，按理而言，太子朱標(biāo)逝世后，朱元璋應(yīng)該從嫡子里面去挑繼承人。但最后朱元璋選定了朱允炆，在繼承人這件事上，失了大統(tǒng)。因此，朱棣篡侄子的皇位，不算無(wú)名無(wú)分，甚至可以說(shuō)，是在拿回自己的位置。所以，朝野上下對(duì)于朱棣的篡位睜一只眼閉一只眼。
但是，如果對(duì)手換成朱標(biāo)的話(huà)，朱棣的行為就是實(shí)實(shí)在在的篡位了。因?yàn)橹鞓?biāo)是嫡長(zhǎng)子，皇位按照傳統(tǒng)本就屬于朱標(biāo)，朱棣發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)攻打王都，那就是叛變，名不正言不順，無(wú)法獲得多數(shù)人的支持。
其二，朱標(biāo)的人望和仁德高于朱棣，所謂“得民心者得天下”，在得天下這件事上，朱標(biāo)贏面高于朱棣。事實(shí)上，早在朱標(biāo)還是太子的時(shí)候，無(wú)論是朝中大臣，還是民間百姓，對(duì)這位繼承人都十分擁戴。
朱標(biāo)的仁德寬厚，在朝野上下是出了名的。相比之下，朱標(biāo)在世的時(shí)候，朱棣還是一個(gè)不太成熟的藩王，一方面常常與秦王、晉王相互構(gòu)陷和爭(zhēng)吵，另一方面，人緣也不是特別好，許多大臣都以燕王朱棣作風(fēng)像朱元璋為理由選擇遠(yuǎn)離他。
這一點(diǎn)倒不能怪朱棣太可怕，要怪就怪朱元璋在大臣們心里制造了太大的陰影面積，使得大臣們內(nèi)心害怕，由衷希望未來(lái)的繼承人能夠?qū)捄褚恍米屪约旱氖送敬瓪?，而朱?biāo)便是應(yīng)運(yùn)而生的最好人選。
其三，朱元璋給朱標(biāo)留了一張強(qiáng)有力的王牌，藍(lán)玉。藍(lán)玉是明朝的開(kāi)國(guó)大將，手握軍權(quán)，和朱元璋、常遇春等人都有親戚關(guān)系。
按理說(shuō)，這樣的人會(huì)早早地被朱元璋砍頭，但是藍(lán)玉在朱標(biāo)時(shí)期并沒(méi)有受到不好的對(duì)待，原因是藍(lán)玉對(duì)朱標(biāo)忠心不二，朱標(biāo)能駕馭藍(lán)玉，在朱元璋死后，藍(lán)玉能壓住藩王和心懷不軌的大臣。
對(duì)比藍(lán)玉的軍事能力和戰(zhàn)績(jī)，朱棣可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。如果朱標(biāo)在世，藍(lán)玉就不會(huì)死，如果藍(lán)玉不死，朱棣的造反一定不會(huì)大獲全勝，甚至說(shuō)，朱棣有沒(méi)有膽子造反都很難說(shuō)。
總的來(lái)說(shuō)，無(wú)論在名分上、人望上還是軍事實(shí)力上，朱標(biāo)的牌都比朱棣更大更好，倘若朱棣造反，幾乎不可能像推翻侄子朱允炆的皇位那樣輕易地推翻哥哥朱標(biāo)的位置。
然而，無(wú)論是歷史還是人生，發(fā)生的事情和結(jié)果都是在多種因素下共同促成的，沒(méi)有辦法像做實(shí)驗(yàn)一樣，按照其他變量不動(dòng)，只要一個(gè)變量發(fā)生改變。
今天這個(gè)問(wèn)題也是如此，即使朱標(biāo)在世，保不準(zhǔn)朱元璋換了一個(gè)昏庸的繼承人也不一定，又或者朱元璋在立繼承人時(shí)，轉(zhuǎn)念一想，還是給兒子朱棣一次機(jī)會(huì)吧，后來(lái)的歷史可能會(huì)是另一番面貌。