明朝的胡椒到底有多貴？這是很多讀者都比較關(guān)心的問(wèn)題。接下來(lái)就和各位讀者一起來(lái)了解，給大家一個(gè)參考。
胡椒這種東西，現(xiàn)在是非常常見(jiàn)的了，或許每個(gè)家庭的廚房里都會(huì)放著胡椒，做菜的時(shí)候會(huì)用上，而且價(jià)格也是很便宜的，也就是說(shuō)，胡椒已經(jīng)成為一種人人都可以消費(fèi)得起的低價(jià)的香料。然而在幾百年之前的明朝時(shí)期，胡椒是非常珍貴的，珍貴到了什么程度呢?朝廷會(huì)把胡椒作為官員的工資發(fā)放，究竟當(dāng)時(shí)的胡椒有多值錢(qián)，竟然會(huì)當(dāng)成工資?
“奴這床后茶葉箱里，還藏著四十斤沉香、二百斤白蠟、兩罐子水銀、八十斤胡椒，你明日都搬出來(lái)，替我賣(mài)了銀子。”——《金瓶梅》第十六回
以前看《金瓶梅》都是一路翻頁(yè)，直奔主題，后來(lái)漸漸被其“博大精深”所折服，看得就更加細(xì)致了。比如上面這段就很有意思，講當(dāng)時(shí)李瓶?jī)鹤聊ブ募蓿虢o男朋友西門(mén)大官人買(mǎi)房子。以前看覺(jué)得太胡扯了，一個(gè)女子在床后面屯了80斤胡椒，是準(zhǔn)備吃到天荒地老嗎?
而且她那隨身空間般的黑科技茶葉箱里居然裝了三百多斤的東西!后來(lái)才看到這些香料啥的最終居然一共賣(mài)了380兩銀子，讓西門(mén)慶可以闊氣地在清河縣買(mǎi)了一處“門(mén)面二間，到底四層”的房子，而這棟帶兩間門(mén)面的四層樓，才費(fèi)了120兩。
這才體察到瓶?jī)簩?duì)西門(mén)大官人的真心——看看現(xiàn)在，多少女朋友都是等車(chē)子房子票子全到手了才考慮生兒子的?這《金瓶梅》里的胡椒簡(jiǎn)直就代表了明朝時(shí)期的愛(ài)情啊!
因?yàn)樘m陵笑笑生寫(xiě)的雖然是宋朝，但實(shí)際上書(shū)里描寫(xiě)的民俗和風(fēng)土人情全是明朝中葉的事情。當(dāng)時(shí)珍貴的胡椒還被大明直接拿來(lái)當(dāng)錢(qián)用——戶(hù)部把胡椒按高價(jià)折算成官員的俸祿或者用來(lái)賞賜官兵。
《瀛涯勝覽》里記載永樂(lè)年間蘇門(mén)答刺國(guó)的胡椒100斤賣(mài)銀一兩，而當(dāng)時(shí)明朝政府折算成俸祿的時(shí)候，一般是按每斤10到20兩銀子來(lái)計(jì)價(jià)，結(jié)果導(dǎo)致胡椒甚至比銀子還值錢(qián)!
明成祖朱棣開(kāi)開(kāi)心心地用胡椒發(fā)工資，賺到手軟，可是那時(shí)候拿到胡椒的小公務(wù)員，可能要去鄰居家敲門(mén)了：“我家有胡椒，想和您借點(diǎn)肉吃個(gè)燒烤，行不?”
胡椒為什么在古代能被拿來(lái)當(dāng)錢(qián)用?比如胡椒在歐洲歷史上，長(zhǎng)期都充當(dāng)貨幣，胡椒袋在古代歐洲就是巨富的象征，而“他沒(méi)有胡椒”也常用來(lái)形容一個(gè)無(wú)足輕重的底層草根。
而在離原產(chǎn)地近得多的我國(guó)，歷史上有關(guān)胡椒最早記載出自西晉司馬彪的《續(xù)漢書(shū)》：“天竺國(guó)出石蜜、胡椒、黑鹽。”晉書(shū)《博物志》中還載有胡椒酒及其制法。
不過(guò)胡椒大規(guī)模傳入中國(guó)要到唐朝了。唐代筆記小說(shuō)集《酉陽(yáng)雜俎》里寫(xiě)道：“胡椒，出摩伽陀國(guó)，呼為昧履支。子形似漢椒，至辛辣，六月采，今人作胡盤(pán)肉食皆用之。”這里的天竺就是印度，而摩伽陀國(guó)就是釋迦牟尼出生的地方了。
因?yàn)楹房梢杂脕?lái)泡酒、入藥、調(diào)味，當(dāng)然也受到了中國(guó)人的青睞。不過(guò)由于早期要從西域進(jìn)口，胡椒在中國(guó)也曾是高檔貨，比金子還值錢(qián)。比如公元777年，唐代宗打大老虎，抄了當(dāng)時(shí)宰相元載的家，結(jié)果發(fā)現(xiàn)除了金銀珠寶外，還有800石的胡椒，約合現(xiàn)在60多噸!
原來(lái)在唐朝，人們還喜歡在茶中放胡椒，而用胡椒煮酒，酒甜香辣，別有風(fēng)味。也有直接按中醫(yī)口服，甚至用來(lái)治口臭(比如無(wú)恥文人宋之問(wèn))。
到了明朝，胡椒能用來(lái)燃了作熏香，而明朝可是中國(guó)歷史上消耗香料最多的朝代。我們可以看看《紅樓夢(mèng)》中的描述：賈蕓得了醉金剛的十五兩三錢(qián)有零銀子買(mǎi)了些香料，送去給鳳姐。
“象這【細(xì)貴】的貨, 都分著送與親朋。他就一共送了我些冰片, 麝香。我就和我母親商量,若要轉(zhuǎn)買(mǎi),不但賣(mài)不出原價(jià)來(lái),而且【誰(shuí)家拿這些銀子買(mǎi)這個(gè)作什么】。若送人，也【沒(méi)個(gè)人配使這些】，倒叫他一文不值半文轉(zhuǎn)賣(mài)了。因此我就想起嬸子來(lái)。往年間我還見(jiàn)嬸子【大包的銀子】買(mǎi)這些東西呢,。因此想來(lái)想去,只孝順?gòu)鹱右粋€(gè)人才合式，方不算遭塌這東西。”——《紅樓夢(mèng)》第二十四回： 醉金剛輕財(cái)尚義俠 癡女兒遺帕惹相思
可見(jiàn)一般人家用不著也用不起因?yàn)檎娴暮苜F：十五兩才買(mǎi)了一個(gè)錦盒的冰麝。
明朝的胡椒真的可以當(dāng)錢(qián)花嗎?
要是用吃貨的眼光來(lái)?yè)Q算一下：“襲人晴雯等八個(gè)丫鬟為寶玉慶生，共湊三兩二錢(qián)銀子，給柳嫂子預(yù)備四十碟果子。”——《紅樓夢(mèng)》第六十三回：壽怡紅群芳開(kāi)夜宴 死金丹獨(dú)艷理親喪
看看，三兩二錢(qián)買(mǎi)了四十碟果子糕點(diǎn)。也就是說(shuō)一匣子香料相當(dāng)于一百八十五多碟果子糕點(diǎn)。你說(shuō)可以擺滿(mǎn)多少桌?就是到了西門(mén)慶那里，胡椒也值一斤一兩紋銀。由于味道獨(dú)特、數(shù)量珍惜，加上它又便于儲(chǔ)存攜帶，于是胡椒在古代便成了一種硬通貨。
一直到——鄭和下西洋
現(xiàn)在有種抹黑民族英雄的趨勢(shì)，比如鍵盤(pán)俠們老說(shuō)鄭和下西洋光賠不賺，只是給朱棣撈面子，其實(shí)都是扯淡!
鄭和下西洋，建立起來(lái)的海上絲綢之路(現(xiàn)在一帶一路那一路的前身啊)讓明朝富到流油——明朝永樂(lè)時(shí)期姑且不說(shuō)永樂(lè)大典、永樂(lè)大鐘、疏運(yùn)河、建北京，修故宮、造武當(dāng)建筑群，哪個(gè)個(gè)不需要烏泱泱的大把銀子?
只說(shuō)五掃漠北，朱棣動(dòng)用的可是50萬(wàn)大軍和幾百萬(wàn)民工的豪華陣容，對(duì)比一下明朝后期，“萬(wàn)歷三大征”每次只能出動(dòng)幾萬(wàn)人，崇禎更是窮得象丐幫幫主。其實(shí)永樂(lè)干的事和漢武帝、隋煬帝差不多，甚至永樂(lè)更過(guò)分一些。然而，為何結(jié)果如此不同——漢武帝打匈奴，可是把國(guó)家打窮了的(天下人口減半，民生凋敝)，隋煬帝直接把國(guó)家打沒(méi)了，而永樂(lè)干了那么多的大事，為什么國(guó)家依然富裕，甚至搞出了“永宣盛世”?
錢(qián)哪里來(lái)?光看看胡椒就明白了：
《東西洋考》里記載三佛齊胡椒每斤賣(mài)0.01兩，鄭和收購(gòu)來(lái)運(yùn)到中國(guó)后，則以每斤10—20兩的價(jià)格賣(mài)出。這尼瑪直接就是1000倍到2000倍的利潤(rùn)啊!
現(xiàn)在史料和學(xué)者都認(rèn)為鄭和的船隊(duì)帶回來(lái)的主要貨物是胡椒和蘇木，以鄭和龐大的船隊(duì)只要運(yùn)回1000噸胡椒，就可以獲得2000萬(wàn)——4000萬(wàn)兩的巨額利潤(rùn)。
鄭和跑了整整七趟，把大明的倉(cāng)庫(kù)里堆滿(mǎn)了各色好貨，至于胡椒，每年幾千噸地買(mǎi)，以至于“充溢庫(kù)市”。因此國(guó)家把胡椒當(dāng)錢(qián)用，作為支付給文武官員的俸祿，而這些胡椒一直到成化七年(1471年)才用完，持續(xù)了半個(gè)世紀(jì)之久。時(shí)人評(píng)價(jià)為“不擾中國(guó)之民，而得外邦之助”。真是何其高明!
可惜什么東西多了就都賤了，就像后來(lái)東印度公司用胡椒來(lái)給股東分紅一樣，造成了歐洲原來(lái)跟金子和絲綢等值的胡椒價(jià)格跳水。
而到到了明朝末年，海南、云南等地居民學(xué)會(huì)了種植胡椒，胡椒逐漸成為普通的調(diào)味品，方才走入尋常百姓家不足為奇了。