萬歷皇帝朱翊鈞雖然并非親政時期能力卓越的皇帝，但在中國歷史上也有一席之地。這主要源于萬歷年間的一位杰出官員張居正。當時，朱翊鈞只有十歲，而張居正則作為內閣首輔，不僅掌管全國大小事宜，還充當了朱翊鈞父親的角色，尤其在教育方面發揮了重要作用。因此，朱翊鈞非常敬畏張居正。

　　萬歷八年，朱翊鈞皇帝已經十七八歲，也算是個成年人，但是他繼承了祖先愛玩不務正業的毛病，背著張居正跟太監斗蛐蛐、喝酒。又一次，這位皇帝給喝醉了，仗著老子天下第一，就在皇宮里面耍起了酒瘋，突然碰到一個小太監，皇帝就命令他唱歌。可是說來也巧，這位小太監不僅不會唱，而且還沒眼色，堅決不應付。這下惹惱了皇帝，萬歷下令把這個小太監毒打了一頓。

　　這事情很快就傳到了他的生母李太后那里，李太后拿出來一部書，找到一篇文章，讓萬歷皇帝看，這位皇帝看的是汗流浹背。這部書叫做《漢書》，看的文章就是《霍光傳》，霍光是漢武帝的托孤大臣，輔佐過三個皇帝漢昭帝、廢帝劉賀、漢宣帝，劉賀荒淫無度被霍光廢去了帝位。李太后給兒子看著篇文章的意思很明白，就是說你跟太監耍酒瘋，有些荒淫無度的意思，小心張居正把你給廢了，這下把皇帝嚇傻了。

　　經過這件事，萬歷皇帝學乖了不少，但是張居正死后，他還是暴露出了本性，以至于他死后24年，明朝就亡國了。