戰(zhàn)國時，周天子羸弱不堪、諸侯相互爭霸，最后形成齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七國，史稱“戰(zhàn)國七雄”。

　　七國為增強自己的經(jīng)濟、軍事實力，對內(nèi)實施改革，對外兼并小國。至戰(zhàn)國中期，七國又陸續(xù)推行變法，以謀“稱霸天下”。其中，成效最大的當屬秦孝公起用商鞅實施的變法，一舉使秦國成為諸侯中的“一哥”。

　　自此，秦國就開始虎視東方，企圖一統(tǒng)天下。東方六國不得不發(fā)起“合縱”行動。而秦國為打破聯(lián)盟，實施“連橫”政策。

　　但是，各諸侯國為自身的利益，這個聯(lián)盟根本就不鞏固，反而秦國卻逐漸強大起來。

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　　至秦昭襄王時，秦國的領(lǐng)土已經(jīng)比六國領(lǐng)土之和還要大。

　　六國中，齊國最強大，而趙、魏兩國名列第二。不過，齊國卻不是秦國一統(tǒng)天下的最大阻力，而是趙、魏兩國，原來齊國地處海濱，和秦國還隔著趙、魏兩國。由魏入秦的謀士范睢向秦昭襄王建議采用“遠交近攻”戰(zhàn)略，使攻占土地盡為秦有。又認為地處中原的韓、魏系天下樞紐，欲兼并天下，應先用兵韓、魏以“斷山東之脊”。一句話，秦國只要解決地處中原，且與自己接壤的趙巍，統(tǒng)一天下自然好辦多了。

　　公元前270年，秦昭襄王再次出動軍隊圍攻趙國的軍事重鎮(zhèn)閼與(今山西和頤縣)。

　　趙惠文王連夜將廉頗召進王宮商議，一見面就問：“將軍可有把握救下閼與?”

　　廉頗十分干脆地回答：去閼與的路途漫長、坎坷，恐怕是救不了。

　　文王不甘心，又召樂乘，不料樂乘的回答還是與廉頗相同。

　　文王還是不甘心，又召見年輕將領(lǐng)趙奢，趙奢果然與眾不同，說：“其道遠險狹，譬之猶兩鼠斗于穴中，將勇者勝。”

　　意思是：一此去閼與，道遠險狹，兩軍交戰(zhàn)就好像兩只老鼠在狹窄的洞穴里相斗一樣，必然是勇者勝利。

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　　“狹路相逢勇者勝”的典故就出自這里。

　　趙惠文王聽了十分高興，隨即任命趙奢為統(tǒng)帥，率軍前往解救閼與。

　　誰知趙奢的大軍剛出城后三十余里就開始安營扎寨，不再前進了，同時趙奢還嚴令：“一誰敢向我進諫進軍的，我馬上殺了他。”

　　當時，秦軍圍困闋與時，已經(jīng)派出一支軍隊駐扎在武安附近(今河北省武安城西南)，與閼與成掎角之勢，目的就是為了阻止趙奢的援軍。

　　趙軍中有人向趙奢覲見，建議他火速去救武安。

　　結(jié)果可想而知，趙奢隨即將其斬首示眾，就這樣，趙奢每次只是在邯鄲外加固營地，絲毫沒有表現(xiàn)出要進軍的意思。

　　直到二十八天時，“泰軍派遭使者前往趙軍駐地，以探究竟”，趙奢將計就計，不但好酒好菜地款待他，還將他安全送回。當使者把趙軍的情況報告給秦軍將領(lǐng)時，秦軍將領(lǐng)高興地說：“趙軍離開都城僅三十里就止步扎營，閼與已經(jīng)不是趙國的領(lǐng)地了。”

　　因此，駐扎在武安的秦軍就放松了警惕。

　　沒想到趙奢卻趁著秦軍放松警惕時，突然率領(lǐng)軍隊，快速繞過武安前往閼與城外。

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　　武安的秦軍獲知趙奢早就到了閼與，才明白上當了，慌忙率軍全力回援閼與。但一切都晚了，趙奢早已命部隊搶占閼與城外的有利地形，居高臨下地等秦軍來送死。

　　當回援的秦軍趕到閼與時，趙軍以逸待勞，憑借地形優(yōu)勢發(fā)起攻擊。

　　秦軍哪里是對手?只好四處逃散。

　　閼與之戰(zhàn)的失敗，讓秦昭襄王意識到：泰國暫時還不具備統(tǒng)一天下的條件。

　　于是，秦昭襄王連忙議和，還將次子安國君派往趙國作為質(zhì)子。