鴉片戰(zhàn)爭期間，英國裝備的標(biāo)準(zhǔn)輕武器是前置的火發(fā)滑膛槍。說實話，這不是先進的武器。現(xiàn)代步槍武器技術(shù)的幾項重要發(fā)明，如爆炸性藥物、火帽、圓錐彈丸和擊發(fā)槍機，剛剛發(fā)明出來，沒有時間在這種槍上使用。線膛槍，射程長，精度高，俗稱復(fù)槍，成本高，從未成為歐洲士兵的標(biāo)準(zhǔn)武器。

　　最大射程不超過300碼(1碼約0.9米)，可瞄準(zhǔn)射擊距離為100碼。1814年，英國陸軍的漢格上校寫道：“如果你想用普通的槍射擊200碼以外的人，你最好改為射擊月亮。命中的概率是一樣的。士兵在戰(zhàn)場上很容易出錯。常見的錯誤之一就是裝填后忘了把通條從槍管里拿出來，扣上扳機。通條不知道飛到哪里，自然不能再裝了。此外，常見的錯誤是在混亂之間，錯誤地將彈頭而不是火藥塞進槍口，導(dǎo)致不發(fā)彈。士兵們只能退出行列，站在后面，使出吃奶的力氣，慢慢挖出彈頭。更麻煩的是，火槍是隊列齊發(fā)的，很多士兵不知道他們是否開槍或啞火。他們經(jīng)常多次裝彈，把槍管塞滿。

　　清軍武器不差

　　此時，雖然清軍沒有完全放棄冷兵器，但也有一半的士兵使用火器，主要是鳥槍和舉槍，最多的是鳥槍，屬于滑槍，用火繩發(fā)射，潮濕，不方便。一般來說，鳥槍射程略小于英國滑膛槍，舉槍射程超過英國滑膛槍。與滑膛槍相比，鳥槍的射擊速度可能沒有太大差異，約為每分鐘2次。然而，清軍鳥槍和舉槍的命中精度低于英軍火炬槍。主要原因是鳥槍和舉槍都是手工制作的，比英國火炬發(fā)槍工藝粗糙，槍膛精度低。

　　我們可以得出結(jié)論，英國火炬發(fā)射每分鐘發(fā)射3發(fā)，命中率為90%;每分鐘發(fā)射2發(fā)清軍鳥槍，命中率為70%。假設(shè)兩名士兵中有10名射擊相同距離的目標(biāo)，英國士兵可以在一分鐘內(nèi)發(fā)射30發(fā)子彈，擊中27個目標(biāo)；清軍士兵可以發(fā)射20發(fā)子彈，擊中14個目標(biāo)。火槍的效率約為鳥槍的兩倍。這樣的差距，可以利用清軍的人數(shù)優(yōu)勢來彌補。相比之下，雙方的火炮性能差距可能更大。清軍火炮的主要問題是侵襲力不夠，命中精度不高。侵權(quán)力不足，主要是因為中國火藥不好；命中精度低，主要是火炮機動性差造成的。清軍火炮口徑相同，重量大得多，缺乏靈活旋轉(zhuǎn)的炮架。在英軍猛烈的炮火下，幾乎不可能一點一點地瞄準(zhǔn)那些重達(dá)3到5噸的大口徑火炮。然而，正是這些重炮對英國軍艦的威脅最大。英軍相當(dāng)害怕清軍火炮，多次驚呼“猛烈”、“厲害”。

　　弓箭賽過槍

　　為什么只有一半的清軍使用火器？原來清軍不愿意放棄自己的看家能力——弩弓，他們的弩弓在作戰(zhàn)效率上可能并不比當(dāng)時的火槍差。一般來說，古代弩弓的最大射程是300米，宋代神臂弓的最大射程是500多米。清朝雍正皇帝自稱清軍弓箭是歷代最強的。弩的精度很高，可以精確瞄準(zhǔn)。一個訓(xùn)練有素的弩手，能準(zhǔn)確命中200碼外一個人大小的靶子。

　　弩的射速約為每分鐘三四發(fā)，操作非常簡單，很難想象有人會裝錯。唯一的問題是需要手拉弦，發(fā)射次數(shù)太多，容易疲勞，速度降低。但火槍連續(xù)發(fā)射后，也會因槍管發(fā)熱而爆炸，或子彈威力減弱。弓的穿透力甚至比火槍子彈還要強，神臂弓的箭可以穿透兩層鐵甲，而普通火槍子彈做不到。然而，箭的破壞力不如槍，傷口更容易處理。箭也有優(yōu)點，可以涂毒藥，也可以加炸藥。因此，弩比火槍更強大，甚至在英國軍隊中，人們經(jīng)常提議恢復(fù)傳統(tǒng)的長弓，并拒絕使用糟糕的滑膛槍。

　　改變戰(zhàn)術(shù)的刺刀

　　清軍火槍火炮和英國差不多，弓箭更厲害，怎么輸?shù)眠@么慘？首先說說英軍裝備不起眼的武器刺刀。滑膛槍是一種射程近、射速低的武器，白刃戰(zhàn)在戰(zhàn)斗中往往是不可避免的。滑膛槍兵在刺刀發(fā)明前必須受到長矛兵的保護。刺刀發(fā)明后，裝有槍刺的滑膛槍的士兵是長矛兵。使用冷兵器的士兵不再需要，導(dǎo)致戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)術(shù)的進步。

　　英軍作戰(zhàn)時，一般排成兩排橫隊。隊列中的士兵不能做單兵機動，站著裝彈，站著或跪著。橫隊周圍有一個強大的屏障，由散兵組成，與敵人保持聯(lián)系，騷擾和殺死敵人，分散敵人的火力，使他們的隊列不會過度暴露在敵人的火力下。清軍作戰(zhàn)也必須排成隊列，形成各種陣型。在陣列中，重火器通常在前面，其次是輕火器，再次是冷兵器。臨敵時，遠(yuǎn)距離用火炮轟擊，稍近，開槍抬槍；再近，用鳥槍打。三擊失敗，然后用冷兵器肉搏戰(zhàn)。結(jié)果，清軍迫不及待地想排出十幾列隊伍。這種陣型，作戰(zhàn)效率很低。為了協(xié)調(diào)冷兵器和火器部隊的步伐，清軍的整個陣列只能以緩慢的速度移動，戰(zhàn)術(shù)機動性相當(dāng)差，很難移動到最大限度地發(fā)揮火力的有利位置。靈活的英軍隊形往往能夠通過迂回等機動成功攻擊清軍最薄弱的地方。

　　英軍以逸待勞

　　當(dāng)時清軍總兵力約80萬人(包括八旗、綠營兵)，鴉片戰(zhàn)爭中約有10萬人投入戰(zhàn)爭。英軍最初派出了7000多名海軍陸軍，最高增加到2萬人。在具體的戰(zhàn)斗中，這種軍事優(yōu)勢并沒有顯現(xiàn)出來。利用船強炮利的優(yōu)勢，英方牢牢掌握了海權(quán)，也掌握了進攻的主動權(quán)。為了防止英軍可能的入侵，清政府不得不在從盛京到廣東的七個省和幾十個海口設(shè)防，并將其分配到每個重要城鎮(zhèn)。駐軍人數(shù)為4000至10000人。這樣的分兵，在每個地方都很難聚集優(yōu)勢兵力，中英之間的多次戰(zhàn)役，中方投入的部隊往往與英軍相當(dāng)，甚至處于劣勢。交通不便，調(diào)兵速度慢，加重了中國的困境。1841年10月10日，英軍攻占寧波，道光帝調(diào)到四川建昌、松潘兩鎮(zhèn)2000名精兵前往浙江征壓。當(dāng)這個部門塵土飛揚，經(jīng)過2000多公里到達(dá)前線時，英軍已經(jīng)在寧波休息了近半年。清軍怎么能不輸呢？