商紂王上臺后，到處搜刮美女以充實后宮，這群美女中最出名的就是妲己。為了與美女共度人生，商紂王大興土木，修建各類娛樂場、度假村。在商紂王主導下，商王國興建起當時全亞洲的最高建筑——超豪華的宮廷娛樂場鹿臺。據(jù)說，鹿臺方圓三里，高達千尺。按西周《建筑法》，這已經(jīng)是相當于一座小城池。他不斷地加重民眾賦稅，收刮民財，然后把錢都存放在鹿臺，以方便隨時有錢開銷。
帝辛即位后其勵精圖治，銳意改革，提出了不殺奴隸，發(fā)展生產(chǎn)，不事鬼神等新觀點，并繼承了其父帝乙征討東夷的策略，并將淮河、長江流域鑲入了諸夏的版圖。
從帝辛存的的背景看，有些問題不能歸結到帝辛一個人身上。帝辛是商代最后一個王，從整個中國歷史看，商代還屬于早期王朝，帶著一定的原始部落屬性。中國第一個王朝，夏剛剛從原始部落中誕生，僅僅在中原地區(qū)建立王朝，四夷并不完全臣服。夏王還仿佛原始社會的部落聯(lián)盟共主。商的情形也好不到哪兒去。商的統(tǒng)治地區(qū)主要在中原王朝，四夷方國不算是商的統(tǒng)治區(qū)域，和商的關系時而臣服時而反叛。
真正的紂王就如同毛主席說的那樣，是個非常能干有功績的人。他接手時的商朝已經(jīng)是個千瘡百孔的國家，他繼位后把國土擴張了很大一部分，還非常重視對國家的治理。可惜因為對其他小國部落的壓迫，引起了他們的聯(lián)合反抗，最終做了亡國之君。
我們無法近距離地接觸那個時代，所以沒有有力的證據(jù)，實在是難以分辨商紂王是否真的那般昏庸而殘暴，僅能根據(jù)一些史料來略窺其人。其實若僅從史料上來講，他倒可說是個近于漢武帝般的人物，至不濟，也是隋煬帝楊廣之類，區(qū)別不過是漢朝面對匈奴，而商朝面對東夷。漢武帝伐匈奴代價巨大，晚年其實也算得上昏庸，一場巫蠱之禍幾乎搞垮了大漢。
