1314年，蘇格蘭的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)達(dá)到了決戰(zhàn)的時(shí)刻。羅伯特，蘇格蘭國(guó)王·在布魯斯(羅伯特一世)的領(lǐng)導(dǎo)下，多年積累的力量足以與英格蘭的占領(lǐng)軍展開正面對(duì)抗。同年3月和4月，蘇格蘭軍隊(duì)開始包圍蘇格蘭最重要的據(jù)點(diǎn)斯特靈城堡。如果6月24日仲夏節(jié)，斯特靈城堡的守軍與蘇格蘭軍隊(duì)達(dá)成協(xié)議(Midsummer Day)英格蘭援軍仍未到達(dá)，將向蘇格蘭投降。愛德華二世消息后，英格蘭國(guó)王召集了一支巨大的軍隊(duì)向北方進(jìn)軍。6月17日，當(dāng)英軍從邊境線向北聚集時(shí)，約有2000至3000騎兵和16000步兵。
1274年，羅伯特·蘇格蘭貴族家庭出生的布魯斯。1305年8月3日，電影《勇敢的心》的原型，蘇格蘭英雄威廉·被英王愛德華一世“五馬分尸”的華萊士。愛德華一世希望這一舉動(dòng)能阻止蘇格蘭人，但沒想到羅伯特會(huì)在第二年3月25日加冕為蘇格蘭國(guó)王羅伯特一世。暴跳如雷的愛德華一世迅速派兵鎮(zhèn)壓，羅伯特獨(dú)自逃脫，才僥幸逃脫愛德華一世的追殺。盡管處境艱難，羅伯特還是重組了大量游擊隊(duì)，與英格蘭統(tǒng)治者不屈不撓。
在士兵臨城下，愛德華二世擔(dān)心王位不受保護(hù)，因此迅速聚集了10萬軍隊(duì)進(jìn)行征服。今天，許多歷史學(xué)家認(rèn)為，當(dāng)時(shí)估計(jì)英國(guó)可用軍隊(duì)不超過2.5萬人，其他人是臨時(shí)招募的農(nóng)民。
1314年6月17日，愛德華二世以2500名重騎兵為前鋒，其中包括3000名令人生畏的威爾士長(zhǎng)弓兵。這種長(zhǎng)弓一般在1.5米以上，弓的材質(zhì)是紫杉木，弓腳頭用牛羊角雕刻，弓弦由大麻纖維摩擦而成。是當(dāng)時(shí)英軍的殺手锏武器，射程遠(yuǎn)，速度快，威力大。此外，還有500名輕騎兵擔(dān)任偵察和警戒任務(wù)。值得一提的是，英軍當(dāng)時(shí)也有心理優(yōu)勢(shì)——除了斯特林橋戰(zhàn)役，他們?cè)谶^去的30年里幾乎沒有在會(huì)議戰(zhàn)中失敗過。
蘇格蘭軍隊(duì)中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的是使用4米長(zhǎng)矛的6000名步兵。他們都是蘇格蘭高地上的山民，戰(zhàn)斗非常激烈。此外，還有700名重騎兵和少數(shù)短弓兵提供支持。與裝備精良的英格蘭軍隊(duì)相比，蘇格蘭長(zhǎng)矛兵缺乏金屬盔甲，只有皮夾克短盔甲和手工編織的護(hù)膝裙，戴著圓錐形鐵頭盔。大多數(shù)人沒有鞋子，只能赤腳。少數(shù)長(zhǎng)矛兵還在夾克短盔甲上縫上細(xì)鐵鏈，防止對(duì)方用劍砍。除長(zhǎng)矛外，長(zhǎng)矛兵還攜帶劍或長(zhǎng)刀。在戰(zhàn)斗中，蘇格蘭長(zhǎng)矛兵通常被排列成一個(gè)叫做“斯奇爾綽恩”的方陣，輔以少量短弓兵和重騎兵。短弓兵一般放在戰(zhàn)斗隊(duì)形或長(zhǎng)矛兵形的翼側(cè)，少量重騎兵一般放在步兵隊(duì)形的后側(cè)。這種方陣的優(yōu)點(diǎn)是隊(duì)形密集，長(zhǎng)矛如林，非常適合在防御作戰(zhàn)中對(duì)付快速?zèng)_擊的重騎兵。缺點(diǎn)是機(jī)動(dòng)性極差，只能被動(dòng)等待對(duì)手的攻擊，經(jīng)不起側(cè)翼和背后的攻擊，更抵擋不住對(duì)方弓箭手的箭雨。
愛德華一世在福爾柯克戰(zhàn)役中抓住了“斯奇爾綽恩”方陣的弱點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，愛德華一世先用長(zhǎng)弓兵的遠(yuǎn)程連續(xù)救射，撕裂陣型，然后用重騎兵沖破破碎的方陣，使華萊士慘敗。雖然羅伯特沒有親身經(jīng)歷，但他從華萊士的教訓(xùn)中知道長(zhǎng)弓的力量。為了消除隱患，羅伯特花了很多時(shí)間訓(xùn)練自己的長(zhǎng)矛兵，努力提高方陣的機(jī)動(dòng)性和協(xié)調(diào)性，使其在攻擊時(shí)像防御時(shí)一樣強(qiáng)大。 在四支球隊(duì)中，羅伯特親自率領(lǐng)的球隊(duì)是預(yù)備隊(duì)，另外三支球隊(duì)是前面的球隊(duì)，每支球隊(duì)有兩個(gè)“斯奇爾綽恩”方陣。
愛德華的軍隊(duì)行動(dòng)迅速，19日通過愛丁堡，22日抵達(dá)弗爾柯克，距離斯特靈只有20多公里。與此同時(shí)，羅伯特·在斯特靈以南的班諾克本附近，布魯斯的軍隊(duì)正在等待。布魯斯將軍主要布置在樹木茂密的地方，一個(gè)是隱藏自己的行動(dòng)，另一個(gè)是避免英國(guó)騎兵在撤退時(shí)的追擊。據(jù)估計(jì)，蘇格蘭軍隊(duì)的數(shù)量從6000到9000不等，一般認(rèn)為是6500人左右。軍隊(duì)基本上都是步兵，只有少數(shù)弓箭手，人員成分差異很大。蘇格蘭所有能從貴族到平民找到武器盔甲的人都參與其中。
布魯斯在戰(zhàn)前多次考慮撤退，但班諾克的地理位置和英軍的方向最終促使他決定在這里進(jìn)行決戰(zhàn)。布魯斯軍隊(duì)的西面是森林，南面的古羅馬道路被布魯斯設(shè)置了大量的障礙物，東面有密集的河網(wǎng)和大量的低洼地區(qū)(Cares)。