庫(kù)拉灣海戰(zhàn)是南太平洋島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)中發(fā)生的一系列輕型編隊(duì)?wèi)?zhàn)役之一。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，占據(jù)軍事優(yōu)勢(shì)的美軍未能完全實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)斗假設(shè)――截?cái)嗳毡竞Ｉ线\(yùn)輸隊(duì)，損失不輕。而由驅(qū)逐艦組成的日本運(yùn)輸隊(duì)在付出一定代價(jià)后，基本完成了運(yùn)輸任務(wù)。從戰(zhàn)斗目的來(lái)看，日軍略勝一籌；就戰(zhàn)術(shù)損失而言，美軍沉沒了一艘輕型巡洋艦，日本損失了兩艘驅(qū)逐艦，美軍在噸位上略遜一籌；總的來(lái)說(shuō)，美軍的表現(xiàn)不盡如人意，可謂小挫折。
那么，為什么占主導(dǎo)地位的美軍遭遇小挫折呢？事實(shí)上，對(duì)美軍來(lái)說(shuō)，最大的缺點(diǎn)是缺乏輕型編隊(duì)?wèi)?zhàn)爭(zhēng)和夜戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。雖然美軍編隊(duì)指揮安斯沃思少將在臨戰(zhàn)判斷和處置上無(wú)可挑剔，但他對(duì)夜戰(zhàn)中的炮口火焰問(wèn)題沒有足夠的警惕和自信。也許是因?yàn)槊儡娮罹邞?zhàn)術(shù)優(yōu)勢(shì)的是高射速主炮，所以他別無(wú)選擇。因?yàn)槿绻?寸火炮真的能按照想象開火，覆蓋日本編隊(duì)，日本編隊(duì)是無(wú)法反擊的(見《新月》、《天霧》、《初雪》被炮火壓制的段落)。但問(wèn)題是，在實(shí)戰(zhàn)中，不可能有這么好的狀態(tài)。正是未被壓制的驅(qū)逐艦發(fā)射的魚雷將“海倫娜”號(hào)送到了海底。
其次，從戰(zhàn)術(shù)角度來(lái)看，由于準(zhǔn)備時(shí)間短，驅(qū)逐艦加入編隊(duì)時(shí)間晚，影響了編隊(duì)到達(dá)戰(zhàn)區(qū)的時(shí)間，使伏擊戰(zhàn)成為一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，情況與慘敗的塔薩法隆加海戰(zhàn)基本相似。（當(dāng)然，美國(guó)軍方并非沒有進(jìn)步。輕型巡洋艦完全取代了重型巡洋艦，6英寸高射速炮取代了8英寸火炮，沒有完全抑制能力，使日本驅(qū)逐艦編隊(duì)未能平靜地按照戰(zhàn)術(shù)規(guī)定發(fā)射魚雷，這是比塔薩法隆加海戰(zhàn)減少損失的重要原因。)
第三，美國(guó)軍方是輕型巡洋艦和驅(qū)逐艦的混合編隊(duì)。驅(qū)逐艦往往成為巡洋艦的附庸，無(wú)法自由作戰(zhàn)，充分發(fā)揮其靈活性和機(jī)動(dòng)性的優(yōu)勢(shì)。這在島嶼之間狹窄的水域作戰(zhàn)是非常重要的。（美國(guó)軍方仍然需要時(shí)間來(lái)理解這一點(diǎn)）。
最后，美軍缺乏經(jīng)驗(yàn)豐富的優(yōu)秀戰(zhàn)斗人員。雖然美軍有雷達(dá)的優(yōu)勢(shì)，但雷達(dá)只是一種偵察手段。在實(shí)際射擊火炮魚雷時(shí)，還是要看炮手和魚雷兵的經(jīng)驗(yàn)和素質(zhì)。這可以從日軍第一次遠(yuǎn)距離發(fā)射魚雷和第二次魚雷攻擊中看出，美國(guó)驅(qū)逐艦魚雷攻擊第二次失敗。這是因?yàn)槊儡姂?zhàn)前準(zhǔn)備不足，戰(zhàn)時(shí)艦隊(duì)迅速擴(kuò)張，人員訓(xùn)練相對(duì)不足，缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)；戰(zhàn)前日本用極端方法殘酷訓(xùn)練了一批精英。
此外，還有必要談?wù)剳?zhàn)場(chǎng)偶然性對(duì)戰(zhàn)斗過(guò)程的影響。事實(shí)上，許多普通軍迷總是認(rèn)為一些指揮官很容易在戰(zhàn)場(chǎng)上做出判斷，而且總是很容易批評(píng)指揮官的決定、決心和猶豫。事實(shí)上，戰(zhàn)場(chǎng)上有許多意想不到的因素限制了人們的判斷，進(jìn)而影響了指揮官的決定，改變了戰(zhàn)斗情況。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，最好的例子是日本雷達(dá)報(bào)警器的虛擬警察。由于“新月”號(hào)艦橋人員沒有生存，很難判斷當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么，但根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)，我們可以推斷，當(dāng)雷達(dá)報(bào)警器在1點(diǎn)06分虛擬報(bào)警時(shí)，操作員不知道這是虛擬報(bào)警，并按照正常程序報(bào)告。秋山少將不得不暫停第二運(yùn)輸隊(duì)的行動(dòng)，一起轉(zhuǎn)身搜索。但不好的是，這種搜索不僅讓自己更接近美軍艦隊(duì)，還耽誤了第二運(yùn)輸隊(duì)卸載的時(shí)間。
然而，作者不能輕易得出結(jié)論，這種情況絕對(duì)不利于日本軍隊(duì)。因?yàn)樽髡邿o(wú)法預(yù)測(cè)虛假警察不會(huì)發(fā)生后的情況，因?yàn)榍疤釛l件的變化會(huì)導(dǎo)致一系列戰(zhàn)場(chǎng)條件的連鎖變化。以上述虛警為例，如果沒有發(fā)生，沒有人知道日本編隊(duì)在什么情況下被美國(guó)艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)。這也是作者不喜歡一般軍迷輕易假設(shè)的條件，得出“如果....然后就會(huì)……”這個(gè)結(jié)論的原因。但筆者認(rèn)為，軍迷們可以通過(guò)友好的討論進(jìn)行良性的交流，“如果……會(huì)發(fā)生……”。